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Recentemente as autoridades desmantelaram praticamente todas as operações do grupo de ransomware LockBit. No entanto, antes disso acontecer, o grupo parecia estar a preparar-se para uma nova onda de ataques, com um novo ransomware ainda mais poderoso.

De acordo com a revelação das autoridades do Reino Unido, antes da operação ter desmantelado as operações do grupo, este encontrava-se a trabalhar numa nova geração do seu malware. Apelidado de LockBit 4.0, este novo sistema pretendia fornecer consideráveis melhorias na encriptação dos dados e na forma como os ataques seriam realizados.

O malware do LockBit encontra-se desenvolvido em código C++, no entanto, o LockBit 4.0 estaria desenvolvido em linguagem .NET, e seria consideravelmente mais poderoso que a geração anterior. Não apenas seria mais difícil de identificar, mas também iria realizar a encriptação dos dados de forma consideravelmente mais rápida.

De acordo com a empresa de segurança Trend Micro, que analisou o malware em desenvolvimento, este ainda possui algumas funcionalidades em falta comparativamente à geração anterior. No entanto, a sua funcionalidade base já estaria ativa, e permitiria realizar ataques em larga escala consideravelmente mais eficazes na encriptação dos dados.

Este conta ainda com um sistema de autodestruição, que poderia identificar quando as vitimas não realizaram o pagamento a tempo, e destrói automaticamente os ficheiros encriptados nos sistemas, preenchendo os mesmos com dados aleatórios.

Tendo em conta que as autoridades desmantelaram as operações do grupo, este malware não chegou a surgir em ataques. Mesmo que o código fonte do mesmo venha a ser usado para outras variantes de malware, as autoridades possuem agora conhecimento vasto do mesmo, o que pode ajudar a prevenir e contornar futuros ataques.