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O TikTok continua a enfrentar algumas pressões, sendo que as mais recentes partem de um recente caso apresentado nos tribunais do Utah, onde a plataforma é acusada de não controlar as transmissões em direto.

No caso que foi recentemente apresentado nos tribunais do Utah, o TikTok é acusado de não moderar as transmissões em direto da plataforma, permitindo que as mesmas sejam usadas para exploração de menores. Além disso, o caso refere ainda que a plataforma teria conhecimento de que os menores estariam expostos a conteúdos indesejados e preocupantes de adultos, mas que ignorou o mesmo derivado das receitas provenientes do sistema de presentes.

Dentro das transmissões em direto do TikTok existe um sistema de presentes, que permite a quem participa nas mesmas enviar pequenas recompensas virtuais para os criadores, que se convertem em receitas. Ao mesmo tempo, o TikTok recebe a sua parte das receitas, através das compras feitas de moedas virtuais para enviar estes presentes – que ocorre com dinheiro real.

Depois de uma investigação da Forbes ter confirmado que existiam transmissões com menores a serem explorados, a plataforma realizou uma investigação interna, conhecida como “Project Meramec”. Nesta, foram realmente descobertos casos de centenas ou milhares de crianças a serem exploradas dentro do sistema de transmissão em direto do TikTok, contornando as restrições de idade aplicada pela mesma e interagindo com adultos.

Apesar disso, a plataforma terá, em larga parte, e segundo a acusação, ignorado o problema tendo em conta as receitas que eram provenientes dessas transmissões, e que iriam diretamente para os cofres do TikTok.

O caso presente no tribunal aponta ainda que, em algumas das transmissões, existiam interações potencialmente negativas e sexualizadas dos menores de idade, em troca de presentes virtuais. Estas transmissões poderiam chegar a centenas ou milhares de pessoas, tendo em conta que o algoritmo do TikTok dá vantagem a diretos com muitos envios de presentes.

Além deste caso, a acusação aponta ainda outra investigação interna do TikTok, conhecida como “Project Jupiter”, que pretendia avaliar se as transmissões em direto e o sistema de presentes das mesmas poderiam estar a ser usadas para a lavagem de dinheiro. Os resultados da investigação terão confirmar que tal prática estaria a ser realizada, ajudando criminosos a lavaram dinheiro de vendas de substâncias ilícitas e fraudes.

Depois do caso ter sido conhecido, o TikTok deixou um comunicado onde informa que:

“Este processo ignora o número de medidas proativas que o TikTok implementou voluntariamente para dar suporte à segurança e bem-estar da comunidade. Em vez disso, a reclamação seleciona citações enganosas e documentos desatualizados e os apresenta fora do contexto, o que distorce nosso compromisso com a segurança de nossa comunidade.

Mantemos nossos esforços, que incluem: proteções de segurança robustas e limites de tempo de tela para contas de adolescentes habilitados por padrão, ferramentas de controlo familiar para os pais supervisionarem seus adolescentes, requisitos rígidos de transmissão ao vivo e aplicação agressiva de nossas Diretrizes da Comunidade de forma contínua.”