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A equipa por detrás do popular jogo de adivinhação de localizações, GeoGuessr, anunciou a sua retirada do Esports World Cup (EWC). A decisão surge após uma onda de protestos por parte dos fãs e da comunidade de criadores, que se manifestaram contra a participação no evento agendado para Riade, Arábia Saudita, em julho.

A voz da comunidade falou mais alto: GeoGuessr recua no Esports World Cup

O descontentamento tornou-se evidente quando membros da comunidade removeram do jogo vários mapas personalizados populares. Esta ação foi uma resposta direta à notícia de que a editora do jogo, GeoGuessr AB, planeava organizar um torneio no âmbito do EWC. Os criadores que retiraram as suas criações alegaram que o evento servia como uma "ferramenta de 'sportswashing' usada pelo governo da Arábia Saudita para distrair e ocultar o seu horrível historial de direitos humanos."

Apesar da desistência do GeoGuessr, o Esports World Cup contará com a presença de outras franquias de renome mundial, incluindo nomes como Call of Duty, Overwatch, Rocket League, Street Fighter e EA Sports FC.

Controvérsia em Riade: Alegações de "sportswashing" e o descontentamento dos criadores

Num comunicado divulgado nas plataformas X e Reddit, Daniel Antell, CEO e cofundador da GeoGuessr AB, reconheceu a forte oposição da comunidade. Antell afirmou que a decisão inicial de participar no EWC, embora tomada com "intenções positivas" de interagir com a comunidade no Médio Oriente e promover a missão central do GeoGuessr de "permitir que todos Explorem o Mundo", não se alinhava com os valores defendidos pelo jogo e pelos seus jogadores.

"Desde que Erland, Anton e eu fundámos o GeoGuessr em 2013, sempre nos esforçámos por ser um jogo focado na comunidade," escreveu Antell. "Todos aqui no escritório de Estocolmo são fãs apaixonados do GeoGuessr, fazendo o nosso melhor para construir algo significativo, convosco e para vocês."

Declaração oficial: "Quando nos dizem que errámos, levamos a sério"

O CEO foi claro ao admitir o erro de avaliação: "Dito isto, vocês - a nossa comunidade - deixaram claro que esta decisão não se alinha com o que o GeoGuessr representa. Por isso, quando nos dizem que errámos, levamos isso a sério. É por isso que tomámos a decisão de nos retirarmos da participação no Esports World Cup em Riade."

Daniel Antell concluiu a sua mensagem agradecendo à comunidade por se manifestar e partilhar as suas opiniões, prometendo fornecer informações sobre como os "wildcards" (convites diretos para competições) seriam distribuídos o mais brevemente possível.