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Numa tentativa de "estabilizar o ecossistema WordPress" após meses de conflitos internos, a Linux Foundation anunciou esta sexta-feira a criação de um novo método para distribuir atualizações e plugins da popular plataforma, que não é controlado por uma única entidade. O projeto, denominado FAIR Package Manager, surge como uma resposta direta à batalha legal que marcou o último ano.

A "guerra" que abalou o ecossistema WordPress

Para compreender a importância desta nova ferramenta, é preciso recuar à disputa que opôs Matthew Mullenweg, co-criador do WordPress e líder da sua empresa de alojamento Automattic e da WordPress Foundation, contra a WP Engine, uma empresa rival no mesmo setor.

O WordPress, apesar de ser maioritariamente de código aberto, é uma marca registada controlada pela WordPress Foundation, fundada por Mullenweg. O conflito intensificou-se em 2024, quando Mullenweg exigiu que a WP Engine obtivesse uma licença para usar as marcas registadas do WordPress. Perante a recusa, Mullenweg iniciou uma campanha de críticas públicas contra a rival, acusando-a de não contribuir para o projeto open-source, e tomou medidas para limitar o acesso da empresa às atualizações de software do WordPress.

A situação degenerou rapidamente, resultando em processos judiciais de ambas as partes que ainda decorrem, na expulsão de funcionários da Automattic que discordaram da liderança de Mullenweg e na marginalização de membros proeminentes da comunidade que expressaram preocupação com as suas ações.

FAIR Package Manager: a resposta neutra e descentralizada

É neste cenário de instabilidade que a Linux Foundation intervém. Segundo o comunicado oficial da Linux Foundation, o FAIR Package Manager é um mecanismo para distribuir plugins open-source do WordPress que "elimina a dependência de uma única fonte para atualizações do núcleo, plugins, temas e muito mais".

A ideia é simples mas poderosa: criar uma infraestrutura que não possa ser usada como arma contra a comunidade, por não ser controlada por uma única pessoa ou empresa. O repositório do FAIR Package Manager no GitHub descreve-o de forma ainda mais sucinta: "uma alternativa descentralizada ao ecossistema centralizado de plugins e temas do WordPress.org, desenhado para devolver o controlo aos programadores e empresas de alojamento WordPress". Na prática, funciona como um plugin que substitui os serviços centralizados existentes por uma infraestrutura federada e de código aberto.

Mais segurança e conformidade com o RGPD

Além de trazer estabilidade, a Linux Foundation vê no FAIR Package Manager uma forma de alinhar o WordPress com o Regulamento Geral sobre a Proteção de Dados (RGPD) da Europa. A ferramenta reduz a transmissão automática de dados do navegador e a telemetria enviada a entidades comerciais, ao mesmo tempo que reforça a segurança na cadeia de fornecimento de software.

Jim Zemlin, Diretor Executivo da Linux Foundation, afirmou que "o projeto FAIR Package Manager abre caminho para a estabilidade e o crescimento da gestão de conteúdos de código aberto, dando aos contribuidores e às empresas opções adicionais governadas por uma comunidade neutra".

Comunidade aplaude a iniciativa

A resposta da comunidade não se fez esperar. Karim Marucchi, CEO da Crowd Favorite e um dos membros cujas contas no WordPress.org foram encerradas por Mullenweg, elogiou a iniciativa: "Alojar o projeto FAIR Package Manager na Linux Foundation proporciona uma governação neutra e transparente. Esta estrutura incentiva uma ampla participação e dá às organizações a confiança necessária para construir, adotar e investir de forma segura".

Josh Koenig, co-fundador da Pantheon, partilhou do mesmo otimismo, descrevendo o desenvolvimento como "muito interessante" e uma forma de "eliminar uma grande fonte de risco empresarial".