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Durante o dia de ontem, 29 de junho, os frequentadores de várias praias portuguesas foram surpreendidos por um fenómeno meteorológico invulgar e impressionante. No horizonte, uma formação de nuvens que se assemelhava a uma onda gigante e estática captou a atenção de todos, gerando curiosidade e muitas fotografias.

Este evento raro, que se fez acompanhar por algum vento, tem um nome: trata-se de uma "nuvem rolo".

O que é afinal uma "nuvem rolo"?

Uma "nuvem rolo" (ou roll cloud, em inglês) é um tipo de nuvem baixa, com um formato horizontal e tubular, que parece literalmente "rolar" sobre si mesma. A sua aparência distinta, que a faz parecer um cilindro ou tubo deitado no céu, é o que a torna tão fascinante e, por vezes, intimidante.

Estas nuvens são um tipo específico de arcus cloud e, embora visualmente espetaculares, são consideradas um fenómeno pouco comum de se observar.

A ciência por trás da formação em forma de cilindro

A explicação para a sua forma peculiar reside na dinâmica de massas de ar com temperaturas diferentes. De acordo com o serviço nacional de meteorologia do Reino Unido (Met Office), estas nuvens formam-se quando o ar frio, que desce do interior de uma corrente descendente, se encontra com o ar mais quente e húmido do ambiente circundante.

O ar frio empurra o ar quente para cima. À medida que este ar quente sobe, arrefece e o seu vapor de água condensa-se, dando origem à nuvem com o seu característico formato cilíndrico e alongado.

Tempestade no horizonte? Nem por isso

Apesar de as nuvens do tipo arcus estarem frequentemente associadas à frente de tempestades, podendo anunciar a chegada de ventos fortes, granizo e chuva intensa, a "nuvem rolo" que atravessou os céus de Portugal não trouxe consigo mau tempo.

Neste caso, o fenómeno proporcionou principalmente um espetáculo visual para os banhistas, que tiveram a oportunidade de testemunhar ao vivo uma das mais curiosas formações que a meteorologia tem para oferecer.