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O Senado dos Estados Unidos concedeu ao Internet Archive o estatuto de depositário federal, integrando-o oficialmente numa rede com mais de 1.100 bibliotecas que garantem o acesso público a documentos governamentais, conforme noticiado pela KQED. A designação foi oficializada numa carta do senador da Califórnia, Alex Padilla, ao Gabinete de Publicações do Governo, que supervisiona a rede.

"A abordagem 'digital-first' do Archive torna-o perfeito para uma biblioteca de depósito federal moderna, expandindo o acesso às publicações do governo federal no meio de um panorama cada vez mais digital", escreveu Padilla.

Criado pelo Congresso em 1813, o Programa de Bibliotecas de Depósito Federal foi concebido para facilitar o acesso do público a registos do governo. Cada membro do Congresso pode designar até duas bibliotecas, que passam a disponibilizar informações governamentais como orçamentos, códigos de regulamentação federal, documentos presidenciais, relatórios económicos e dados de censos.

Com este novo estatuto, o Internet Archive terá um acesso melhorado a materiais governamentais, afirmou o fundador Brewster Kahle em comunicado. "Fazer parte do próprio programa aproxima-nos mais da fonte de onde vêm os materiais, para que sejam entregues de forma mais fiável ao Internet Archive e, de seguida, disponibilizados aos nossos utilizadores ou bibliotecas parceiras." A experiência do Archive na área poderá também ajudar outras bibliotecas a avançar na preservação digital.

Um raio de esperança no meio de batalhas legais

Esta é uma boa notícia para o site, que tem enfrentado batalhas legais significativas nos últimos tempos. Foi processado por grandes editoras devido ao empréstimo de livros digitais durante a pandemia de Coronavírus e, em 2023, foi forçado por um tribunal federal a remover mais de meio milhão de títulos.

Mais recentemente, grandes editoras discográficas iniciaram processos judiciais relacionados com o seu "Great 78 Project", um esforço para preservar discos de 78 RPM. Se perder este caso, poderá dever mais de 700 milhões de dólares em indemnizações e, possivelmente, ser forçado a encerrar.

A nova designação provavelmente não ajudará nos seus problemas legais, mas afirma a importância do site para o público. "Em outubro, o Internet Archive atingirá o marco de um trilião de páginas", escreveu Kahle. "E esse trilião não é apenas um testemunho do que as bibliotecas são capazes de fazer, mas também da partilha que pessoas e governos fazem para tentar criar uma população instruída."