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No mundo dos smartphones, as capas de proteção servem, na sua grande maioria, um único propósito: proteger o dispositivo de quedas e arranhões. No entanto, um novo rumor sugere que a Apple poderá estar a preparar-se para mudar este paradigma, desenvolvendo capas oficiais que atuam como uma extensão da interface do próprio telemóvel.

De acordo com informações partilhadas pelo leaker Instant Digital na rede social Weibo, a gigante de Cupertino está a explorar a criação de capas de proteção para os seus modelos Pro que integram diretamente camadas de sensores táteis. Embora o leaker não tenha avançado com muitos detalhes técnicos específicos, esta informação ganha força quando cruzada com pesquisas anteriores da marca.

Uma patente que revela o futuro

A ideia não é totalmente nova dentro dos laboratórios da Apple. Um pedido de patente registado pela empresa em 2024 descreve uma "caixa com entrada para um dispositivo eletrónico", delineando um acessório desenhado para funcionar como uma superfície de entrada ativa, em vez de ser apenas um escudo passivo.

O documento detalha a incorporação de áreas sensíveis ao toque na estrutura da capa, utilizando sensores capacitivos ou de pressão. Estes sensores poderiam acionar ações que, tradicionalmente, são geridas pelos botões físicos do iPhone. O sistema funcionaria através da deteção do acessório quando este é acoplado, reencaminhando o comportamento dos botões para que toques, pressões ou gestos de deslizamento na capa ativem funções do sistema.

A comunicação entre a capa e o dispositivo seria gerida através de interfaces como o NFC, permitindo a identificação e transferência de sinal. Curiosamente, a patente menciona até a possibilidade de incluir suporte para dados biométricos, o que poderia significar a integração de um sensor de impressão digital (Touch ID) na própria capa para desbloquear funcionalidades.

O fim dos botões físicos?

Este desenvolvimento ganha uma nova relevância à luz dos rumores sobre o futuro do design do iPhone. Acredita-se que a Apple esteja a trabalhar numa reformulação radical para o modelo do seu 20.º aniversário, que poderá apresentar um ecrã que se curva à volta das quatro arestas do dispositivo.

Uma abordagem deste género deixaria pouco ou nenhum espaço para botões mecânicos tradicionais na estrutura do telemóvel. Têm existido relatos de que a Apple poderá transitar para botões de estado sólido e camadas capacitivas neste futuro modelo, criando um design visualmente ininterrupto. Neste cenário, uma capa interativa seria a "companheira" natural para devolver alguma da resposta tátil aos utilizadores.

Uma capa com zonas de toque integradas poderia relocalizar funções como o controlo de volume ou o disparo da câmara para superfícies maiores e mais ergonómicas, ao mesmo tempo que ajudaria a reduzir toques acidentais num design que seria, essencialmente, todo ecrã. Embora a relação entre estas capas e o modelo de aniversário seja, para já, especulação, as peças parecem encaixar-se na visão de um dispositivo esperado para o outono de 2027.