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A Uber Eats continua a sua jornada rumo à automatização das entregas, desta vez através de uma nova parceria estratégica com a Starship Technologies. A colaboração vai levar pequenos robôs de passeio a entregar refeições nas ruas do Reino Unido ainda antes do final deste ano.

O serviço tem estreia marcada para dezembro, começando nas áreas de Leeds e Sheffield. Inicialmente, a operação estará limitada a um conjunto selecionado de comerciantes, servindo como um teste inicial para uma expansão mais ambiciosa. A empresa já traçou planos para alargar o serviço a outros mercados europeus em 2026 e prevê a chegada aos Estados Unidos em 2027.

Uma frota autónoma em crescimento

Esta não é a primeira incursão da plataforma no mundo das entregas autónomas. A Uber Eats tem vindo a diversificar as suas parcerias com empresas de veículos autónomos de vários tipos. Nos Estados Unidos, a empresa já utiliza robôs da Serve Robotics há alguns anos e, mais recentemente, começou também a colaborar com a Avride.

A Starship Technologies traz para a mesa uma frota considerável e uma vasta experiência no terreno. A empresa afirma ter cerca de 3.000 dos seus robôs de seis rodas em operação em todo o mundo, espalhados por mais de 270 localizações diferentes.

Eficiência nas curtas distâncias

Os robôs da Starship são desenhados para eficiência em trajetos curtos. Tipicamente, estas máquinas completam as entregas em menos de 30 minutos, operando num raio de ação que não excede as duas milhas (cerca de 3,2 quilómetros).

Esta aposta reforça a estratégia da gigante da mobilidade em reduzir a dependência de estafetas humanos para pequenas distâncias, complementando a visão mais ampla da empresa-mãe. A Uber tem investido fortemente em diversificar as suas opções de transporte e entrega, procurando soluções mais sustentáveis e tecnologicamente avançadas para o futuro da logística urbana, segundo avança o TechCrunch.