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A OpenAI, a empresa por trás do popular ChatGPT, está a equacionar uma mudança da sua sede para fora da Califórnia. A potencial relocalização surge no meio de uma crescente pressão política e legal sobre a controversa transição da organização de uma entidade sem fins lucrativos para uma empresa com fins lucrativos.

A investigação que abala a OpenAI

O Procurador-Geral da Califórnia está a investigar se a reestruturação da OpenAI viola a lei estatal sobre fundos de caridade. Esta mudança de estatuto é crucial para a empresa, uma vez que tem cerca de 19 mil milhões de dólares em financiamento dependentes desta transição. A investigação adensa o ambiente de incerteza, com os procuradores-gerais da Califórnia e do Delaware a terem o poder de processar a empresa ou exigir um acordo como condição para a reestruturação.

Oposição e os riscos de uma mudança

A oposição à conversão da OpenAI para uma empresa com fins lucrativos tem vindo a aumentar, com uma coligação de organizações sem fins lucrativos, grupos de trabalho, filantropos e até a rival Meta a manifestarem-se contra. Caso a reestruturação falhe, os investidores poderão retirar o seu financiamento, o que seria um golpe devastador para os planos ambiciosos da empresa, que incluem a construção de dispendiosos centros de dados e o desenvolvimento de chips personalizados para se manter na vanguarda da investigação em inteligência artificial.

Mudar a sede da OpenAI da Califórnia seria uma tarefa logisticamente complexa, dado que a maioria dos seus investigadores está concentrada em São Francisco. Além disso, o CEO Sam Altman tem fortes ligações à Bay Area, fazendo parte da equipa de transição do presidente da câmara de São Francisco, Daniel Lurie, e possuindo várias propriedades na região.

Apesar dos rumores e da pressão, a OpenAI já veio a público negar que tenha planos imediatos para abandonar a Califórnia. A empresa continua a colaborar com os reguladores estatais e do Delaware para resolver as questões legais, mas a simples consideração de uma mudança de sede sublinha os desafios que a gigante da tecnologia enfrenta. A situação da OpenAI espelha um problema crescente em Silicon Valley: o rápido crescimento das empresas de IA está a superar a capacidade de adaptação dos quadros regulamentares.