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A Arm, a empresa cuja arquitetura serve de base para a esmagadora maioria dos processadores de telemóveis em todo o mundo, acaba de anunciar a sua nova geração de designs de CPU e GPU. Estas novidades são o alicerce para os futuros chips de gigantes como a Qualcomm, MediaTek e Samsung, o que significa que o seu próximo smartphone poderá ser alimentado por esta tecnologia.

Adeus Cortex, olá Lumex: uma nova era de nomes

Uma das primeiras grandes mudanças é a nomenclatura. A Arm está a simplificar a forma como identifica as suas tecnologias. Os nomes como Cortex-X e Cortex-A, usados para os núcleos de CPU, dão lugar a uma designação única: "C1". Da mesma forma, as unidades gráficas, embora mantendo a marca Mali, passam a ser identificadas como "G1".

Quando combinados para equipar dispositivos móveis, estes novos designs de CPU e GPU formam a plataforma Lumex. A empresa também revelou outras plataformas para diferentes mercados, como a Niva para computadores pessoais e a Zena para sistemas automóveis.

O que trazem os novos núcleos de CPU Arm C1?

Baseados na mais recente arquitetura Armv9.3, os novos núcleos C1 foram desenhados para oferecer mais desempenho e eficiência. Uma das novidades é o suporte para a tecnologia Scalable Matrix Extension 2 (SME2), que acelera cargas de trabalho de inteligência artificial e outras tarefas complexas.

Os núcleos C1 dividem-se em quatro categorias distintas:

• Arm C1-Ultra: O topo de gama, concebido para o máximo desempenho. Promete um aumento de até 25% no desempenho por núcleo em comparação com o Cortex-X925, o núcleo mais avançado da geração anterior.

• Arm C1-Premium: Estruturalmente semelhante ao Ultra, mas com uma área 35% menor. Isto torna-o menos dispendioso de produzir, sendo ideal para tarefas que exigem um desempenho elevado, mas não ao nível do Ultra.

• Arm C1-Pro: Destinado a equipamentos de gama-média, oferece um desempenho até 16% superior ao do seu antecessor, o Cortex-A725. Em alternativa, pode entregar o mesmo nível de desempenho com uma melhoria de 12% na eficiência energética.

• Arm C1-Nano: O mestre da eficiência, focado em dispositivos mais simples ou em maximizar a autonomia da bateria. É até 26% mais eficiente que o núcleo Cortex-A520 da geração anterior.

Como já é habitual, os fabricantes de chips poderão combinar estes núcleos para otimizar o desempenho. Por exemplo, um processador para um telemóvel de topo poderá usar dois núcleos C1-Ultra para as tarefas mais pesadas e seis núcleos C1-Pro para as restantes.

Mali G1: mais músculo para jogos e ray tracing

As novas GPUs também chegam com uma estrutura de categorias: Mali G1-Ultra, G1-Premium e G1-Pro, que se distinguem pelo número de núcleos de processamento gráfico.

A versão Mali G1-Ultra é a mais potente, com 10 a 24 núcleos. Em comparação com a GPU G925 da geração anterior, oferece um desempenho até 20% superior em jogos e é até duas vezes mais rápida no processamento de ray tracing, uma tecnologia que permite criar iluminação e reflexos muito mais realistas.

A Arm espera que os primeiros telemóveis equipados com chips baseados nas novas CPUs C1 e GPUs G1 cheguem ao mercado num "futuro muito próximo", com as primeiras aparições a serem possíveis já em 2026.