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Se estava a pensar comprar um novo Raspberry Pi, prepare a carteira. A empresa anunciou uma subida de preços em vários dos seus produtos mais populares, uma decisão que reverte até alguns cortes feitos no início deste ano. A razão para este aumento? A "insaciável" procura por componentes para o setor da Inteligência Artificial.

Num comunicado oficial, a Raspberry Pi Foundation detalhou as alterações, que afetam principalmente os modelos com maior capacidade de memória RAM. Parece que o boom da IA está a criar um efeito dominó que chega agora ao bolso dos entusiastas e profissionais que dependem destes pequenos computadores.

Os modelos que ficam mais caros

A lista de aumentos não é extensa, mas inclui alguns dos produtos mais procurados. Os Compute Module 4 e 5, nas suas versões de 4GB, sofrem um aumento de 5 dólares (cerca de 4,70 euros), enquanto as variantes de 8GB ficam 10 dólares (cerca de 9,30 euros) mais caras.

Outros produtos também foram afetados. O Raspberry Pi 500 (vendido sem o kit completo) vê o seu preço subir 10 dólares, e o kit de desenvolvimento para o Compute Module 5 aumenta 5 dólares. Até o mais antigo Raspberry Pi 3B+ não escapou, ficando 5 dólares mais caro.

Afinal, qual é a culpa da Inteligência Artificial?

A explicação é simples e reside na cadeia de produção de semicondutores. A enorme procura por memória de alta largura de banda (HBM), essencial para as aplicações de IA, está a competir pelo mesmo espaço nas fábricas onde é produzida a memória LPDDR, utilizada nos dispositivos Raspberry Pi.

Esta competição feroz fez disparar os preços da memória em cerca de 120% em comparação com o ano passado. A fundação explica que o impacto é mais acentuado nos produtos com maior densidade de memória (4GB e 8GB), sendo essa a razão pela qual os modelos de 1GB e 2GB não sofreram alterações.

Nem tudo são más notícias

Apesar das subidas, a empresa fez um esforço para proteger alguns produtos. O preço do kit completo do Raspberry Pi 500, por exemplo, manter-se-á nos 120 dólares, com a empresa a aceitar uma margem de lucro "fortemente reduzida". Além disso, os modelos mais recentes e populares, como o Raspberry Pi 4 e o Raspberry Pi 5, não sofreram qualquer aumento.

Houve até uma boa surpresa: o preço do Compute Module 1 desceu 5 dólares, graças a alterações estruturais. A Raspberry Pi espera que estas subidas sejam temporárias e manifestou o desejo de "revertê-las assim que os preços da memória regressem à sua trajetória descendente a longo prazo".

A reação da comunidade parece ser de compreensão, dado o contexto do mercado global. Este aumento de preços deverá ter um impacto maior nos clientes comerciais do que nos entusiastas e amadores, que muitas vezes conseguem contornar a necessidade de mais memória para os seus projetos. Resta esperar que o mercado de memórias estabilize em breve.