É oficial: a OpenAI, a empresa por detrás do popular ChatGPT, vai desenvolver novas ferramentas de inteligência artificial para o governo dos Estados Unidos. A parceria foi selada através de um contrato com um valor que pode chegar aos 200 milhões de dólares, colocando a gigante da IA diretamente ao serviço do Departamento de Defesa norte-americano.
Numa comunicação sobre os seus contratos mais recentes, o Departamento de Defesa (DoD) revelou que a OpenAI "irá desenvolver protótipos de capacidades de IA de fronteira para enfrentar desafios críticos de segurança nacional, tanto em domínios de combate como empresariais". Os trabalhos serão realizados maioritariamente na região de Washington, D.C., com uma data de conclusão prevista para julho de 2026.
Da ciberdefesa às operações internas
Numa publicação no seu blogue oficial, a OpenAI esclareceu que este é o primeiro grande acordo sob uma nova iniciativa que visa fornecer a sua tecnologia a governos a nível federal, estatal e local. A empresa afirma que irá oferecer modelos personalizados para a segurança nacional de forma "limitada", garantindo que todos os casos de uso cumprem as suas políticas e diretrizes. Atualmente, a política de utilização da OpenAI proíbe que os seus serviços sejam usados para "desenvolver ou utilizar armas" e para "ferir outros ou destruir propriedade".
"Este contrato (...) trará a experiência líder da OpenAI para ajudar o Departamento de Defesa a identificar e prototipar como a IA de fronteira pode transformar as suas operações administrativas, desde a melhoria dos cuidados de saúde para os militares e as suas famílias, até à otimização da análise de dados de programas e aquisições, e ao apoio à ciberdefesa proativa", afirmou a empresa.
Uma mudança de política controversa
Esta colaboração com o Pentágono representa uma viragem notável na postura pública da OpenAI. As versões anteriores dos termos de serviço da empresa proibiam explicitamente o uso da sua tecnologia para "fins militares e de guerra", uma restrição que foi discretamente removida no ano passado.
No entanto, este não é o primeiro passo da OpenAI no setor da defesa. Em dezembro de 2024, a empresa estabeleceu uma parceria com a Anduril Industries para integrar o seu software de IA nos sistemas anti-drone da empresa de tecnologia de defesa.
A corrida à IA na indústria da defesa
O contrato da OpenAI com o DoD é apenas o mais recente movimento numa tendência crescente que vê as maiores empresas de tecnologia a aproximarem-se do setor militar. A concorrência não está a dormir e também já fez as suas jogadas.
A Anthropic, uma das principais rivais da OpenAI, anunciou no passado dia 5 de junho um modelo de IA com salvaguardas mais permissivas, destinado às agências de defesa e inteligência dos EUA. Em fevereiro, a Google também alterou os seus princípios, removendo o compromisso de não usar IA de formas "que causem ou possam causar danos gerais". No ano passado, a Meta começou a permitir que o governo dos EUA utilizasse o seu modelo de IA Llama para "aplicações de segurança nacional".
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