A exploração espacial tem os seus riscos, e a mais recente missão da Crew-11 serviu de lembrete para a fragilidade humana, mesmo a centenas de quilómetros da Terra. Pela primeira vez na história da Estação Espacial Internacional (ISS), foi necessário realizar uma evacuação médica, e a agência espacial norte-americana confirmou agora que o protagonista deste incidente foi o astronauta Mike Fincke.
Um acontecimento inédito na estação espacial
O problema começou no passado dia 7 de janeiro, quando Fincke sofreu um evento médico inesperado. Embora a natureza exata da situação não tenha sido revelada, o caso foi suficientemente sério para exigir a atenção imediata dos restantes membros da tripulação. Graças à intervenção rápida dos colegas e às orientações enviadas pelos cirurgiões de voo a partir de terra, o estado de saúde do astronauta estabilizou prontamente.
Ainda assim, o protocolo de segurança da NASA não permitiu facilitar. Um passeio espacial que estava previsto para o dia 8 de janeiro acabou por ser cancelado e, pouco depois, foi anunciado o fim antecipado da missão. A equipa de quatro pessoas, que incluía também Zena Cardman, Kimiya Yui e Oleg Platonov, estava em órbita desde agosto e deveria permanecer na estação até fevereiro. No entanto, por decisão do diretor médico da agência, o regresso aconteceu a 15 de janeiro.
O estado de saúde e a sucessão da missão
Apesar do susto, as notícias são positivas. Mike Fincke já veio a público afirmar que se sente muito bem e que está a cumprir o processo normal de recondicionamento físico pós-voo no Johnson Space Center, em Houston. O astronauta aproveitou para agradecer todo o apoio recebido, lembrando que viajar pelo espaço é um privilégio incrível que, por vezes, nos recorda o quão humanos somos.
Para não deixar a estação espacial sem mãos para o trabalho, a agência acelerou o envio da missão seguinte. A equipa da Crew-12 antecipou a sua partida e acoplou com sucesso à ISS no dia 14 de fevereiro, estando previsto que permaneçam em órbita durante os próximos oito meses para continuar o desenvolvimento da tecnologia necessária para as futuras explorações. Todos os detalhes desta atualização foram partilhados pela NASA no seu blogue oficial.
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