Enviar uma mensagem com um boneco a chorar a rir pode parecer inofensivo, mas um novo estudo revela que a utilização destes símbolos nas comunicações da empresa pode levar os colegas a questionarem a tua competência. A investigação mostra que o impacto depende fortemente do contexto e do tipo de emoção transmitida. De acordo com a Universidade de Ottawa, os emojis não são meros adereços neutros, influenciando diretamente a forma como os profissionais são avaliados no ambiente corporativo.
O impacto das expressões digitais na competência
Os investigadores analisaram as reações de 243 voluntários adultos perante várias mensagens instantâneas hipotéticas de cariz profissional, com e sem emojis. O objetivo era perceber como estes símbolos afetam a perceção geral no espaço de trabalho. Os resultados indicaram que as mensagens sem qualquer imagem foram consideradas de longe as mais profissionais. No entanto, quando um emoji positivo é utilizado em conjunto com um texto igualmente positivo ou neutro, a avaliação da competência de quem envia tende a melhorar, criando uma dinâmica mais favorável na equipa.
Más notícias e a diferença entre géneros
O estudo destacou ainda a existência de dinâmicas de género na forma como a comunicação é interpretada. As mulheres mostraram uma maior probabilidade de julgar com severidade as mensagens negativas acompanhadas de emojis quando estas eram enviadas por outras mulheres, em comparação com cenários idênticos protagonizados por homens. Contudo, os investigadores notaram que esta mesma tendência de julgamento também se verificou em mensagens enviadas sem qualquer símbolo gráfico associado.
Por outro lado, a presença de um emoji negativo fez com que as mensagens fossem quase sempre vistas como inapropriadas. Pior do que isso, levou os inquiridos a perceberem o remetente como menos competente, especialmente se a emoção não estivesse alinhada com o conteúdo do texto. Os autores do estudo sublinham que colocar um sorriso ao lado de uma crítica não suaviza a mensagem, levantando antes suspeitas de falta de sinceridade.
Controlo rigoroso e a exclusão de plataformas rivais
Para garantir que os resultados refletiam fenómenos psicológicos reais e não apenas o caos das conversas casuais, a equipa liderada por Erin L. Courtice limitou as opções a apenas três cenários: um rosto sorridente positivo, um rosto zangado negativo ou a ausência total de imagens. Símbolos altamente subjetivos ou que geram duplo sentido foram deixados de fora da experiência. Curiosamente, a investigação também excluiu opções de sistemas como o Android ou do Microsoft Teams, utilizando exclusivamente os desenhos oficiais do iOS em todos os testes para evitar variações de interpretação visual.
Os especialistas concluem que, ao compreenderem as nuances destas pequenas expressões digitais, os profissionais podem melhorar as suas comunicações e construir relações laborais muito mais sólidas, evitando mal-entendidos desnecessários através do ecrã.
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