A evolução da robótica tem sido alucinante, mas a ORBIT Robotics decidiu contrariar a tendência dos tradicionais humanoides bípedes. Segundo revela o Notebookcheck, a empresa criou o Helios, um robô que apresenta quatro braços e nenhuma perna, concebido especificamente para prestar auxílio aos astronautas em zonas de microgravidade.
Atualmente, o mercado está inundado de opções que tentam replicar a anatomia humana com exatidão. Desde alternativas mais económicas disponíveis em plataformas como o AliExpress, até propostas industriais de renome como o robô Optimus da Tesla ou o R1 da Unitree Robotics. No entanto, o novo design do Helios afasta-se deste formato para se focar exclusivamente na utilidade em ambientes sem gravidade, onde ter membros inferiores é apenas um peso morto.
Anatomia pensada para a microgravidade
Embora ainda não exista a infraestrutura espacial digna de ficção científica com dezenas de bases em funcionamento ininterrupto, a ORBIT Robotics antecipa as necessidades futuras. No espaço, a ausência de gravidade torna as pernas completamente redundantes. É aqui que os quatro braços do Helios brilham, permitindo realizar tarefas complexas de carga, descarga de inventário, classificação de objetos e registo de stock com grande facilidade. Para se movimentar nestas condições de ingravidez, o robô depende inteiramente da propulsão e agarre dos seus membros superiores.
O segredo desta agilidade reside no seu sistema interno. Em vez de utilizar motores pesados e rígidos, a máquina recorre a um sistema de tendões. Esta abordagem aligeira substancialmente o peso total dos braços e garante movimentos muito mais fluidos. As articulações adicionais nos cotovelos asseguram uma flexibilidade superior e um alcance de movimento essencial para operar nos espaços confinados das estações espaciais.
Poupança de tempo e de recursos em órbita
A viabilidade económica do Helios é um dos seus maiores trunfos de apresentação. De acordo com a ORBIT Robotics, as equipas de astronautas dedicam cerca de 35% do seu precioso tempo a tarefas de manutenção rotineiras, que poderiam ser facilmente delegadas a esta máquina inteligente.
Para se ter uma noção do impacto financeiro que isto acarreta, a empresa estima que 50 horas de trabalho manual de carga e descarga no espaço representem um custo laboral de 140 mil dólares (cerca de 129 mil euros). Ao colocar o Helios encarregue destas mesmas tarefas, as agências espaciais conseguem uma alternativa incrivelmente mais barata, poupando fundos fundamentais e libertando a tripulação humana para missões e investigações de maior valor científico longe da Terra.
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