A Google enfrenta uma perda de relevância nas suas equipas de investigação com a saída quase simultânea de dois dos seus principais especialistas em inteligência artificial. Noam Shazeer, que assumia a coliderança dos modelos Gemini, anunciou a sua mudança para a OpenAI, enquanto John Jumper, responsável pelo projeto AlphaFold na Google DeepMind, ruma à Anthropic.
As saídas foram tornadas públicas através da rede social X por ambos os investigadores. Noam Shazeer partilhou a decisão no dia 18 de junho, merecendo uma mensagem de boas-vindas por parte de Sam Altman, CEO da OpenAI. Já John Jumper confirmou o abandono após quase nove anos na tecnológica, planeando um período de descanso antes de iniciar funções na Anthropic. De acordo com informações avançadas pela Bloomberg, a saída do prestigiado cientista foi confirmada pelas duas empresas envolvidas.
O impacto histórico dos investigadores no setor
O contributo de Noam Shazeer para o panorama tecnológico atual é considerado estrutural, tendo sido um dos coautores do artigo científico que introduziu a arquitetura Transformer, a base que sustenta a maioria dos grandes modelos de linguagem contemporâneos. A Google tinha investido cerca de 2,7 mil milhões de dólares numa parceria com a Character.AI para garantir o seu regresso em 2024, colocando-o na liderança do projeto Gemini, mas o investigador acabou por sair menos de dois anos depois.
Por sua vez, John Jumper foi distinguido com o Prémio Nobel da Química em 2024 devido ao desenvolvimento do AlphaFold, um sistema capaz de prever a estrutura das proteínas. Na sua mensagem de despedida, o cientista agradeceu a Demis Hassabis pela oportunidade concedida para liderar a equipa escassos seis meses após a conclusão do seu doutoramento. O seu trabalho focado nas estruturas biológicas complementa a aposta que a Anthropic tem vindo a realizar na aplicação tecnológica aplicada à ciência.
Pressão competitiva e reações do mercado financeiro
O anúncio destas movimentações gerou uma reação imediata nos mercados, com as ações da Alphabet a registarem uma quebra de 5% a 6% no dia 22 de junho. Relatórios financeiros associam a desvalorização às preocupações dos investidores quanto à capacidade de retenção de quadros seniores e aos elevados gastos associados ao setor.
A contestação interna também parece ganhar força, existindo relatos de que colaboradores da DeepMind manifestaram descontentamento face à ausência de ferramentas comerciais direcionadas para a programação, um segmento onde os concorrentes diretos têm conquistado terreno. Esta lacuna foi reconhecida pelo próprio CEO da Google, Sundar Pichai, que assumiu publicamente que a empresa se encontrava ligeiramente atrasada no desenvolvimento de agentes de código devido à falta de produtos focados nos programadores.
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