O panorama automóvel no Velho Continente está a mudar a um ritmo alucinante. Num marco que ilustra de forma clara esta nova era, a fabricante chinesa BYD conseguiu matricular mais veículos do que a histórica Citroën durante o passado mês de maio, considerando a região que engloba a União Europeia, os países da EFTA e o Reino Unido. Os dados foram avançados pela Associação Europeia de Fabricantes de Automóveis, a ACEA, que regista uma evolução profunda nas escolhas dos condutores.
Com 32.380 unidades registadas num só mês, a marca asiática deixou para trás as 31.665 viaturas da insígnia francesa. A diferença pode parecer curta, mas simboliza a primeira vez que uma empresa chinesa deixa para trás um dos gigantes estabelecidos há décadas na Europa.
O impacto dos elétricos asiáticos nas estradas europeias
O crescimento da BYD tem sido implacável fora do seu mercado interno. Ao longo de maio de 2026, as suas matrículas dispararam 136,6% em comparação com o mesmo período do ano anterior, fixando a sua quota de mercado na região alargada nos 2,8%. Em contraste direto, a Citroën recuou cerca de 1,6%. Se o foco for apenas o espaço da União Europeia, os franceses ainda seguram a liderança com 29.227 unidades contra 26.017, mas a distância tem vindo a encolher de forma drástica.
Esta expansão assenta sobretudo na procura registada em mercados como Itália, França e Alemanha. No acumulado dos primeiros cinco meses deste ano, a marca chinesa já ultrapassou os 135 mil automóveis matriculados na Europa. O fenómeno estende-se também a outros nomes. O conjunto de fabricantes asiáticos alcançou uma quota recorde de 10,7% em maio. A Chery cresceu uns notáveis 244%, enquanto a Leapmotor quintuplicou os seus números. Até a Tesla, impulsionada pelas novas versões Standard do Model 3 e Model Y, registou uma subida expressiva a rondar os 108%.
A transformação do mercado e a realidade em Portugal
Mesmo com os aranceles europeus aplicados aos veículos elétricos importados desde 2024, a ofensiva destas marcas mostra poucos sinais de abrandamento. Para o consumidor, e com impacto particular no mercado português onde a carga fiscal sobre o setor automóvel condiciona muito a compra de carros novos, estas alternativas representam pacotes tecnológicos robustos a preços difíceis de ignorar pelas marcas tradicionais. Nas estradas nacionais, o avolumar destes modelos ilustra uma mudança que seria impensável há meia dúzia de anos.
O cenário atual revela uma transição tecnológica bastante enraizada. Entre janeiro e maio de 2026, os elétricos a bateria já pesam 20% das matrículas na União Europeia, uma subida sólida face aos 15,3% assinalados no ano passado. Os híbridos continuam a ser a preferência principal com 37,8% do mercado, englobando também muitas motorizações microhíbridas, enquanto a combinação outrora imbatível de motores a gasolina e gasóleo afundou para a fasquia dos 30,1%. O tabuleiro está redesenhado e os novos jogadores estão a avançar rapidamente para a liderança.
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