O icónico relógio Big Ben, em Londres, está a utilizar uma ferramenta invulgar para garantir a precisão dos seus toques: a Playdate, a pequena consola portátil amarela conhecida pela sua manivela mecânica. Andrew Strangeway, o mecânico de relógios das Casas do Parlamento britânico, programou o dispositivo de videojogos para ajudar a monitorizar e a verificar o funcionamento e a cronologia dos sinos da famosa torre londrina.
Segundo o que foi revelado no programa de viagens Best of the World, da National Geographic — apresentado por Antoni Porowski —, esta utilização caricata não é uma estreia recente. Um vídeo gravado anteriormente já tinha mostrado Andrew Strangeway e um colega a utilizarem a pequena máquina amarela durante os preparativos detalhados na torre do relógio para dar as boas-vindas ao ano de 2025, na véspera de Ano Novo.
A reação dos criadores da consola
A Panic, empresa responsável pelo desenvolvimento do hardware, reagiu com entusiasmo na rede social Bluesky ao ver o seu produto associado a um dos relógios mais famosos do mundo. A fabricante destacou que este é o tipo de surpresa que acontece quando se constrói um equipamento aberto, fácil de programar e que disponibiliza um bom kit de desenvolvimento de software (SDK).
A portabilidade e a facilidade de carregar aplicações externas (sideloading) permitiram transformar o dispositivo focado em entretenimento numa ferramenta técnica de alta precisão.
Um ecossistema aberto com utilidade real
Embora o ecossistema da consola tenha sido desenhado para experiências lúdicas, as capacidades do seu sistema e o ecrã de alta resolução a preto e branco provaram ser úteis fora do universo dos videojogos.
Para os utilizadores e entusiastas da tecnologia que acompanham este pequeno dispositivo de formato original, ver a máquina amarela a controlar os sinos do Big Ben é a prova de que a flexibilidade no desenvolvimento de software pode levar o hardware mais simples a assumir tarefas de grande responsabilidade e impacto histórico. Conforme detalhado nas discussões da comunidade de jogadores no Reddit, esta é, sem dúvida, uma das aplicações mais criativas dadas à consola até à data.
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