A extensão de compras Phia, que utiliza inteligência artificial, está no centro de uma polémica após ser acusada de desviar comissões de vendas através de uma prática fraudulenta conhecida como cookie stuffing. Conforme detalhado nas investigações publicadas por Ben Edelman e acompanhadas pela Bloomberg, a ferramenta atribuiu a si própria códigos de afiliada em transações nas quais não teve qualquer intervenção real.
A Phia foi lançada na primavera passada pelas cofundadoras Phoebe Gates, filha de Bill Gates, e Sophia Kianni. Contudo, relatórios recentes da Capital One Shopping e de analistas independentes apontam que o comportamento da extensão prejudicou outros criadores de conteúdo e plataformas legítimas, apropriando-se das suas devidas comissões.
Como funcionava o esquema de falsos cliques
As análises técnicas revelaram que a startup gerava cliques falsos em segundo plano para simular que o utilizador tinha chegado à loja através do seu link de recomendação. Edelman partilhou uma demonstração em vídeo que comprova o carregamento invisível do link de afiliada numa segunda janela no sistema iOS, logo após a visita a um site comercial.
Com esta estratégia oculta, a extensão conseguia enganar os sistemas das lojas digitais. O processo garantia que a empresa recebesse os valores das referências de forma indevida, retirando o crédito de outros veículos de comunicação que realmente direcionaram a venda.
Empresa alega que falha se tratou de um erro de código
A funcionalidade responsável por este comportamento automatizado foi implementada em dezembro de 2025. Após a denúncia pública dos casos de má atribuição de cliques, a direção da Phia apressou-se a responder às acusações para tentar conter os danos reputacionais.
Em declarações prestadas à Bloomberg, um porta-voz da Phia minimizou a intencionalidade do sucedido, atribuindo o problema a um erro técnico inesperado no sistema. "Fomos informados de que, numa versão recente, o nosso código estava a causar más atribuições a um grupo de utilizadores", afirmou o representante, assegurando que a equipa trabalhou de imediato para corrigir a anomalia no sistema.
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