A converter as lamas resultantes do tratamento de águas residuais num combustível limpo, o Hyundai Motor Group abriu portas à sua primeira unidade integrada de produção e abastecimento Waste-to-Hydrogen (W2H). O projeto HTWO ENERGY Cheongju, detalhado num comunicado oficial da fabricante, arranca na Coreia do Sul com o objetivo de criar um ecossistema de economia circular que aproxima a energia da comunidade, cortando os elevados custos logísticos associados ao transporte tradicional do hidrogénio desde as zonas costeiras.
Todo o ciclo concentrado num único espaço
A nova infraestrutura destaca-se por reunir as diferentes fases da cadeia de valor no mesmo local. O processo tem início na valorização do biogás extraído das lamas locais, passando por sistemas de purificação que removem a humidade e o sulfureto de hidrogénio para obter biometano de alta qualidade. A partir daí, a reação deste gás com vapor de água produz o hidrogénio final. A central integra ainda tecnologia de captura e valorização de carbono (CCU) para reaproveitamento industrial, além de compressores de diferentes pressões e depósitos para garantir um fornecimento estável ao posto de abastecimento final de veículos movidos a pilha de combustível (FCEV).
Nesta fase inicial, a unidade tem capacidade para gerar cerca de 500 kg de hidrogénio diariamente. Este volume é suficiente para alimentar cerca de 100 viaturas Hyundai NEXO novas ou 30 autocarros elétricos a hidrogénio. Numa categoria de mobilidade onde a ausência de redes de distribuição trava frequentemente a adoção nos mercados europeus e globais, o formato autossuficiente da HTWO ENERGY apresenta uma solução prática e viável para contornar a dependência de infraestruturas externas.
As instalações contam também com uma vertente educativa através da Hydrogen Academy, um espaço pensado para dar a conhecer a marca HTWO e o modelo de conversão aos visitantes. Como sublinhou Gang Hyun Seo, Presidente e Diretor de Planeamento Corporativo do grupo, a central "demonstra como é possível aplicar um modelo de economia circular, produzindo hidrogénio a partir das lamas resultantes do tratamento de águas residuais geradas localmente e colocando essa energia ao serviço da própria comunidade."
Da afirmação local à expansão asiática
A cidade de Cheongju foi selecionada para o projeto graças à sua posição logística central na Península Coreana e ao forte nível de adoção de veículos deste segmento, fatores que levaram o Ministério do Território, Infraestruturas e Transportes sul-coreano a incluí-la no Hydrogen City Creation Project de 2025. Até 2030, a marca planeia expandir a produção da fábrica para as duas toneladas diárias, acompanhando a evolução no tratamento de resíduos orgânicos da região.
A estratégia Waste-to-Hydrogen já tem ramificações delineadas para outras geografias, com adaptações aos fluxos de desperdício locais. Em Hong Kong, um projeto anunciado em maio de 2026 vai aproveitar o gás de aterros sanitários para abastecer autocarros turísticos e transportes do aeroporto. Na Indonésia, uma iniciativa idêntica apresentada em 2025 encontra-se em desenvolvimento, focada em gerar bases e conhecimento prático para impulsionar o setor energético nos mercados da ASEAN.
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