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A startup de inteligência artificial Perplexity AI acaba de lançar uma proposta audaciosa que está a agitar o mundo da tecnologia: uma oferta não solicitada de 34,5 mil milhões de dólares (cerca de 32 mil milhões de euros) para adquirir o navegador Chrome da Google. A notícia, confirmada pela CNBC, surge num momento crítico para a gigante das pesquisas, que enfrenta pressões regulatórias para se desfazer do seu popular browser.

A oferta é particularmente surpreendente dado o valor proposto ser consideravelmente superior à avaliação mais recente da Perplexity, que em julho foi fixada nos 18 mil milhões de dólares. No entanto, a empresa garante que já assegurou o apoio de vários investidores para financiar a potencial aquisição.

A sombra da justiça norte-americana sobre a Google

Esta proposta surge na sequência de uma decisão judicial desfavorável para a Google. No ano passado, um tribunal determinou que a empresa detém um monopólio ilegal no mercado dos motores de busca. Como parte das medidas para remediar a situação, o Departamento de Justiça dos EUA (DOJ) propôs que a Google vendesse o Chrome.

Segundo o DOJ, forçar a venda do navegador, que serve como principal porta de entrada para a internet para muitos utilizadores, criaria condições de concorrência mais justas para outros motores de busca. A Google, por sua vez, reagiu fortemente, classificando a proposta como parte de uma "agenda intervencionista radical" e "excessivamente ampla".

Perplexity: uma startup com ambições de gigante

A Perplexity AI é mais conhecida pelo seu motor de busca alimentado por inteligência artificial, que fornece respostas diretas às perguntas dos utilizadores, citando as fontes originais na web. Recentemente, a startup lançou o seu próprio navegador com IA, chamado Comet, demonstrando as suas ambições neste setor.

Esta não é a primeira vez que a Perplexity demonstra uma estratégia agressiva. No início do ano, a empresa foi abordada pela Meta para uma possível aquisição, embora o negócio não se tenha concretizado. Além disso, a startup chegou a apresentar uma proposta de fusão com a popular aplicação de vídeos curtos, o TikTok, cujo futuro nos EUA permanece incerto.

Até ao momento, a Google não emitiu uma resposta oficial à oferta. A proposta da Perplexity representa um desenvolvimento inesperado e ousado na crescente batalha pela supremacia no campo da inteligência artificial, colocando ainda mais pressão sobre a Google para definir o futuro de um dos seus produtos mais icónicos.