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A introdução do iPhone Air este ano trouxe uma nova tendência de design para a linha de smartphones da Apple, focada na redução da espessura. O modelo mais fino da marca eliminou totalmente a gaveta do cartão SIM, sendo lançado como um dispositivo exclusivamente eSIM em todos os mercados internacionais. Agora, surgem rumores de que o aguardado iPhone Fold, previsto para 2026, adotará exatamente a mesma abordagem.

Segundo informações avançadas pelo leaker Instant Digital na rede social Weibo, a Apple planeia lançar o seu primeiro iPhone dobrável como um dispositivo "apenas eSIM", removendo o suporte para cartões físicos. Esta não é a primeira vez que ouvimos relatos de que o dobrável da gigante tecnológica poderá seguir o caminho minimalista traçado pelo modelo Air.

Anteriormente, Mark Gurman, da Bloomberg, já havia reportado que o futuro iPhone Fold será um dispositivo "superfino", assemelhando-se essencialmente a duas unidades do iPhone Air colocadas lado a lado. O analista Ming-Chi Kuo reforçou esta ideia em janeiro, sugerindo uma consistência na nova linguagem de design da Apple.

Em busca da espessura mínima

A remoção da gaveta do cartão SIM pode ser um passo crucial para ajudar a Apple a tornar o dispositivo mais fino e leve, um objetivo que a empresa parece estar a perseguir ativamente para as suas futuras gerações de smartphones. No entanto, esta mudança de engenharia acarreta desvantagens para o consumidor, incluindo um suporte global ao eSIM que ainda é limitado em algumas regiões e uma experiência potencialmente mais complicada ao trocar de equipamento.

O desafio do mercado chinês

Esta decisão poderá representar um desafio significativo para a Apple na China continental, uma região onde a empresa espera vender a maioria dos seus iPhones dobráveis. Na China, muitos consumidores continuam a preferir a utilização de cartões SIM físicos.

Após o lançamento do iPhone Air naquele mercado, a Apple teve de estabelecer parcerias com a China Mobile, China Telecom e China Unicom para viabilizar o suporte ao eSIM. Ainda assim, o processo não é totalmente digital: os clientes muitas vezes precisam de visitar uma loja da operadora local para ativar o eSIM no seu novo dispositivo, criando uma barreira adicional à adoção.

De acordo com os relatórios atuais, o iPhone Fold deverá fazer a sua estreia em setembro de 2026, juntamente com o iPhone 18 Pro e o iPhone 18 Pro Max. Este calendário alinha-se com a intenção da Apple de rever a sua estratégia de lançamentos, passando para um ciclo bianual de novidades a partir de 2026.