A OpenAI, a empresa por trás do ChatGPT, anunciou uma parceria monumental com a Oracle para adicionar uns impressionantes 4.5 gigawatts (GW) de capacidade em centros de dados nos EUA. Este esforço visa suportar a enorme carga de trabalho exigida pelos seus modelos de linguagem de grande escala (LLMs).
A escala do projeto Stargate
Embora as empresas não tenham especificado onde os novos centros serão construídos, o projeto, apelidado de "Stargate", é de uma ambição sem precedentes. Esta nova capacidade, somada ao campus de 1 GW já existente em Abilene, no Texas, fará com que a OpenAI ultrapasse os 5 GW de capacidade total, alimentados por mais de dois milhões de chips de IA. A Oracle já começou a entregar os seus racks GB200 no local de Abilene, que está a iniciar as suas operações.
A OpenAI estima que esta iniciativa massiva criará mais de 100.000 empregos, embora seja importante notar que os centros de dados, historicamente, empregam poucos trabalhadores a tempo inteiro, estando a maioria dos postos de trabalho ligados à fase de construção.
Um investimento de outro mundo
Apesar de não terem sido partilhados detalhes sobre o orçamento, a OpenAI afirma que estes novos centros de dados representam um progresso significativo no seu compromisso de investir 500 mil milhões de dólares nos Estados Unidos para construir 10 GW de infraestrutura de IA nos próximos quatro anos. Estes investimentos, que fazem parte do Projeto Stargate, estão a ser realizados em parceria com a SoftBank e a Oracle, embora a SoftBank não esteja a financiar esta fase específica.
Onde vão nascer os novos gigantes?
As localizações exatas permanecem em segredo, mas segundo avança a Bloomberg, os estados do Texas, Michigan, Wisconsin e Wyoming estão a ser considerados para acolher as novas infraestruturas. Esta expansão surge numa altura em que vários estados norte-americanos oferecem enormes incentivos fiscais para atrair este tipo de projetos.
A corrida ao poder computacional
Este anúncio insere-se num contexto de forte investimento por parte das grandes empresas de tecnologia, que estão a injetar milhares de milhões em novos centros de dados e acordos de energia para sustentar o crescimento da IA e potenciar futuros modelos. Recentemente, a Google fechou um acordo de cerca de 3.5 mil milhões de euros (3 mil milhões de libras) para garantir 3.000 megawatts (3 GW) de energia hidroelétrica, enquanto a Microsoft planeia reativar as centrais nucleares de Three Mile Island.
Num comunicado de imprensa a anunciar o novo projeto, a OpenAI declarou: "O Stargate é um projeto ambicioso concebido para responder à oportunidade histórica que temos pela frente. Essa oportunidade está agora a ganhar vida através do forte apoio de parceiros, governos e investidores em todo o mundo — incluindo a importante liderança da Casa Branca, que reconheceu o papel crítico que a infraestrutura de IA desempenhará na promoção da inovação, do crescimento económico e da competitividade nacional."
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