A equipa responsável pelo WhatsApp tomou o que classifica como "uma decisão difícil", mas necessária para garantir a segurança e a funcionalidade da plataforma. Em breve, a aplicação de mensagens mais popular do mundo vai deixar de ser suportada em milhões de dispositivos móveis mais antigos, obrigando os utilizadores a atualizar o seu equipamento ou a adquirir um novo modelo.
A informação foi revelada através de uma atualização na página de suporte da empresa, inicialmente detetada pelo New York Post, e traça um calendário rigoroso para o fim do suporte em sistemas operativos datados.
Prazos apertados para iOS e Android
Para quem utiliza o ecossistema da Apple, a data a reter é 1 de fevereiro de 2020. A partir deste dia, qualquer utilizador que ainda tenha um iPhone a correr o iOS 8 ou uma versão anterior deixará de ter acesso ao serviço. Além disso, a plataforma já impôs restrições imediatas: nestas versões antigas do sistema operativo, já não é possível criar novas contas ou verificar novamente contas existentes. Para continuar a utilizar a aplicação sem interrupções, será obrigatório ter instalado o iOS 9 ou superior.
A página de suporte é clara na recomendação: "Para obter a melhor experiência, recomendamos o uso da versão mais recente do iOS disponível para o seu smartphone".
No universo Android, o cenário é semelhante. Os dispositivos que ainda operem com a versão 2.3.7 (Gingerbread) ou anterior já perderam a capacidade de criar novas contas. A data limite para o funcionamento total da aplicação é também 1 de fevereiro de 2020. Após este dia, será necessário ter, no mínimo, o Android 4.0 (Ice Cream Sandwich) para garantir o acesso às conversas.
O fim definitivo no Windows Phone
As notícias são ainda mais drásticas para os utilizadores da plataforma móvel da Microsoft. Todas as versões do sistema operativo Windows Phone perderão o suporte ao WhatsApp logo após o dia 31 de dezembro de 2019. Esta medida marca o fim de uma era para a aplicação nestes dispositivos, que deixarão de ser compatíveis com o serviço na viragem do ano.
É importante recordar que a versão para iOS foi lançada originalmente em agosto de 2009, seguida pela chegada ao Android Market em outubro de 2010. Com uma base de utilizadores que, no início deste ano, rondava os 1,5 mil milhões de ativos mensais, esta "limpeza" de sistemas operativos antigos, embora afete milhões de pessoas, visa permitir que a aplicação continue a evoluir com novas funcionalidades que os softwares mais arcaicos já não conseguem suportar.
Para os utilizadores afetados, a solução passa por verificar se o seu dispositivo permite uma atualização oficial do sistema operativo. Caso o hardware já não suporte as versões mínimas exigidas (iOS 9 ou Android 4.0), a única alternativa para manter o contacto via WhatsApp será a aquisição de um smartphone mais recente.
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