O diretor executivo do Reddit, Steve Huffman, juntou-se ao grupo de editores e responsáveis de plataformas tecnológicas que criticam abertamente o atual formato do motor de pesquisa da Google e, em particular, as respostas geradas por inteligência artificial (AI Overviews). Numa carta enviada aos acionistas antes da apresentação de resultados do segundo trimestre da empresa, o líder da rede social foi direto: "As pessoas não querem um resumo do Reddit; elas querem o Reddit".
Segundo avançou a publicação oficial do boletim financeiro do Reddit, a insatisfação surge mesmo existindo um acordo comercial de licenciamento de conteúdos com a gigante das pesquisas. Huffman explicou que a transição para respostas criadas por IA não trouxe vantagens para a plataforma, contrariando o impacto positivo do modelo clássico de indexação.
O impacto negativo no tráfego das plataformas
Historicamente, os tradicionais links azuis da Google encaminhavam volumes massivos de utilizadores para os criadores de conteúdos e fóruns da internet. Contudo, as novas caixas de texto com respostas completas geradas por IA acabam por reter o utilizador no próprio motor de busca, ocultando as hiperligações originais. O diretor executivo sublinhou que os negócios, editores e retalhistas continuam à procura de uma solução equilibrada e benéfica para ambas as partes, algo que as AI Overviews ainda não conseguiram entregar.
Esta mudança de paradigma já provocou quebras visíveis no tráfego que o Reddit recebe através de pesquisas orgânicas. Perante este cenário, a administração admite repensar a continuidade do contrato de licenciamento de dados com a Google — avaliado em cerca de 60 milhões de dólares (aproximadamente 55,2 milhões de euros). Confrontado com a possibilidade de rescisão, Huffman deixou o cenário em aberto, garantindo que todas as opções estão em cima da mesa para maximizar o valor da empresa.
Novas estratégias para atrair utilizadores
Para contornar a dependência dos motores de busca e a consequente quebra de visitas causadas pelos assistentes virtuais, o Reddit está a desenvolver alternativas internas para atrair e reter o público. Entre as novidades planeadas estão melhorias no sistema de recomendações do feed principal e uma interface simplificada para novos utilizadores.
A empresa estuda também a introdução de uma experiência totalmente focada em vídeo, bem como uma funcionalidade que permita ouvir publicações em segundo plano. De acordo com o líder da plataforma, existe uma tendência crescente na internet de criadores que gravam podcasts onde apenas leem histórias e discussões publicadas no Reddit. A ideia passa por internalizar esse formato de áudio nativo para gerar maior envolvimento dentro da sua própria aplicação móvel.
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