A Microsoft costuma utilizar o painel de administração do Microsoft 365 para comunicar as próximas atualizações e alterações nas suas aplicações. Algumas destas publicações são classificadas como "alteração principal", exigindo a atenção e monitorização dos administradores para garantir uma implementação suave. Estas podem incluir novas funcionalidades ou a remoção de existentes, sendo crucial uma comunicação antecipada, dado o potencial para introduzir erros, como já se verificou no passado com atualizações de grande dimensão.
Recentemente, a Microsoft anunciou mais uma "alteração principal", desta vez focada no funcionamento dos canais de atualização das aplicações do Microsoft 365 (M365).
Como funcionam os canais de atualização do Microsoft 365?
Para quem não está familiarizado, a gigante tecnológica disponibiliza atualmente as atualizações das aplicações do Microsoft 365 através de quatro vias principais: o Canal Atual (Current Channel), o Canal Empresarial Mensal (Monthly Enterprise Channel), o Canal Empresarial Semestral (Pré-visualização) (Semi-Annual Enterprise Channel (Preview)) e o Canal Empresarial Semestral (Semi-Annual Enterprise Channel). Os administradores podem escolher o canal de serviço mais adequado, dependendo da frequência e da rapidez com que as suas organizações desejam receber as novidades.
As grandes mudanças que chegam em julho de 2025
A Microsoft anunciou que irá descontinuar o canal Semi-Annual Enterprise Channel (Preview) e, simultaneamente, reduzir o período de suporte para o Semi-Annual Enterprise Channel. Por outro lado, o suporte para o Monthly Enterprise Channel será alargado.
Num documento de suporte atualizado sobre este tema, a Microsoft delineou as alterações que entrarão em vigor a partir de julho de 2025:
- Canal Monthly Enterprise: O suporte para reversão (rollback) será alargado para 2 meses (anteriormente era de 1 mês).
- Canal Semi-Annual Enterprise (Preview): Será descontinuado. A Microsoft recomenda a migração imediata dos dispositivos que utilizam este canal.
- Canal Semi-Annual Enterprise: A duração do suporte será reduzida de 14 para 8 meses, com um foco renovado em dispositivos não assistidos.
Canal Semi-Annual (Preview) chega ao fim
Como indicado, uma das mudanças mais diretas é a descontinuação do canal Semi-Annual Enterprise Channel (Preview). As organizações que atualmente utilizam este canal para testar funcionalidades antes de uma implementação mais alargada deverão começar a planear a transição dos seus dispositivos para outros canais suportados.
Canal Semi-Annual Enterprise: Menos suporte e foco em dispositivos não assistidos
O Semi-Annual Enterprise Channel sofrerá uma redução considerável no seu ciclo de vida. O suporte passará dos atuais 14 meses para apenas 8 meses. A Microsoft clarificou ainda que, "a partir de julho de 2025, o Semi-Annual Enterprise Channel passará a focar-se primariamente em dispositivos não assistidos". A empresa recomenda que os "dispositivos interativos" sejam movidos para o Monthly Enterprise Channel ou para o Current Channel. Adicionalmente, dentro deste canal, os lançamentos de novas funcionalidades, que ocorrem em janeiro e julho, serão suportados por 6 meses, complementados por atualizações de segurança mensais.
Canal Monthly Enterprise ganha mais tempo de suporte
Numa nota positiva, o Monthly Enterprise Channel verá o seu período de suporte para reversão duplicado. Em vez de apenas um mês, os administradores terão agora dois meses para reverter para uma versão anterior, caso surjam problemas após uma atualização. Esta alteração oferece uma maior flexibilidade e margem de manobra para as equipas de TI.
A visão da Microsoft por detrás das alterações
A Microsoft justifica a alteração no Semi-Annual Enterprise Channel com a intenção de o otimizar para cenários específicos, como dispositivos que não têm um utilizador interativo constante e onde a estabilidade a longo prazo, com menos alterações de funcionalidades, é prioritária. A recomendação de mover dispositivos interativos para canais com atualizações mais frequentes (Monthly Enterprise ou Current Channel) visa garantir que os utilizadores finais tenham acesso mais rápido às inovações e melhorias.
Implicações para administradores e recomendações
Estas mudanças exigirão que os administradores de sistemas revejam as suas estratégias de implementação de atualizações do Microsoft 365. Será crucial identificar os dispositivos no canal Semi-Annual Enterprise (Preview) e planear a sua migração. Para os dispositivos no Semi-Annual Enterprise Channel, será necessário avaliar se o novo foco em "dispositivos não assistidos" e o ciclo de suporte mais curto se alinham com as necessidades da organização, considerando a transição para o Monthly Enterprise Channel ou Current Channel para postos de trabalho interativos.
A Microsoft comunicou estes detalhes também através do Centro de Administração do M365, com o ID de mensagem MC1087098. Recomenda-se a consulta do documento de suporte oficial para todos os pormenores.
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