A Rock Tech Lithium e a Siemens assinaram um memorando de entendimento para desenvolver uma nova unidade de conversão de lítio em Red Rock, na província canadiana de Ontário. Este projeto vai basear-se no modelo da infraestrutura que a empresa já está a construir em Guben, na Alemanha, e fará uso direto do portefólio de digitalização da marca tecnológica.
O poder do gémeo digital na produção de baterias
A colaboração foca-se na implementação da tecnologia de gémeo digital da Siemens. Na prática, será criada uma réplica virtual altamente detalhada a partir dos planos da instalação alemã, que será posteriormente aplicada à infraestrutura delineada para o Canadá. Mais do que um modelo tridimensional, esta tecnologia funciona como uma simulação baseada em dados reais que acompanha todo o ciclo de vida da infraestrutura.
O sistema permite monitorizar operações em tempo real, simular os processos de produção ainda durante a fase de construção e apoiar o redimensionamento futuro da fábrica. No setor automóvel, esta é uma abordagem já solidificada por empresas como a BMW, que utiliza o conceito na sua estratégia iFactory para planear e gerir o processo de fabrico. Num passo seguinte, o gémeo digital do polo canadiano servirá como planta base para futuras instalações noutros mercados.
A unidade de Guben tem o arranque de produção planeado para 2027 e foi concebida para uma extração anual de 24.000 toneladas de hidróxido de lítio com grau de bateria. Segundo a empresa, isto torna-a na maior estrutura do seu género na Europa, com uma capacidade que corresponde a cerca de 30 GWh, o suficiente para abastecer perto de 500.000 veículos elétricos por ano.
Expansão estratégica para a América do Norte
Para a unidade em Red Rock, a Rock Tech Lithium estabeleceu como meta uma capacidade de produção anual de 32.000 toneladas de equivalente de carbonato de lítio (LCE). Este volume, garante a fabricante, poderá suprir o lítio necessário para até 900.000 veículos elétricos por ano, sublinhando a importância da instalação para o fornecimento norte-americano.
O CEO da Rock Tech Lithium, Mirco Wojnarowicz, explicou que esta será a primeira instalação de conversão no Ontário. Ao conjugar este esforço com o projeto de extração mineira em Georgia Lake, a entidade pretende criar uma cadeia de abastecimento totalmente integrada e centralizada na província canadiana.
Esta iniciativa enquadra-se igualmente na agenda política do G7 para as matérias-primas críticas. Stefan Rouenhoff, Secretário de Estado Parlamentar no Ministério Federal da Economia e Proteção Climática da Alemanha, salientou que a expansão destas relações comerciais envia um sinal forte de cooperação germano-canadiana, num período onde a segurança das cadeias de abastecimento assume uma relevância estratégica global, conforme detalhado no comunicado da PR Newswire.
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