[Análise] Devolo PLC dLAN 500MB AVPlus Starter Kit

A empresa Devolo teve a amabilidade de nos fornecer o seu modelo de Power Line Communications dLAN 500MB AVPlus Starter kit, Estes dispositivos permitem que as ligações a rede doméstica e a Internet sejam realizadas utilizando a ligação eléctrica da nossa casa.

Este modelo, segundo a empresa:

- Tem uma velocidade máxima de 500MBit/s;

- Um consumo de 0,5 Watts em stand-by

- Plung-and-Play – Não necessita de configurações complicadas. Basta ligar os cabos de rede e está tudo pronto.

O objectivo deste modelo é eliminar ao máximo os cabos das diversas divisões de uma casa. A ligação a rede é feita a partir da ligação eléctrica. Mas será que a electricidade consegue ter a mesma performance que um cabo de rede ou sinal WiFi?

Vamos então começar.

A embalagem conta com:

- Dois PLC’s de 500Mbps

- Dois cabos de rede

- Manual de instruções e CD de configuração

Além deste modelo que a Devolo nos enviou, existe também outro mais barato, sem as entradas de tomada, sendo também mais pequeno e leve.

----> Como efectuamos os testes?

Para testarmos os adaptadores, efectuamos a ligação dos mesmos em diferentes divisões e sob diferentes condições, para tentarmos cobrir ao máximo o ambiente em que a maioria dos utilizadores pode utilizar o dispositivo.

Um adaptador ligado ao router, no quarto

o segundo adaptador ligado numa tomada da divisão da sala, numa tomada simples.

A instalação é bastante simples. Basta ligar os adaptadores na tomada e ligar os respectivos cabos de rede. A configuração é automática e, em apenas alguns segundos, os dispositivos ficam prontos a efectuarem ligações.

---- Velocidade para a Internet

Neste primeiro teste, verificamos qual a velocidade dos adaptadores no acesso directo a Internet. Para tal, efectuamos o download do ficheiro ISO do Ubuntu, onde obtemos sempre a máxima velocidade que temos contratado.

Como temos uma ligação contratada de 20Mb, pudemos ver que a velocidade é atingida sem problemas de maior.

--- Velocidade em transferências na rede local

O nosso segundo teste passa pelo ambiente doméstico, onde iremos tentar transferir o ficheiro ISO do Ubuntu entre dois computadores, para este teste, visto não ser necessária Internet, ligamos ambos os adaptadores a computadores, um no quarto, no mesmo local do router, e outro num portátil na sala.

Ao iniciarmos a transferência obtemos a seguinte velocidade:

Como se pode ver na imagem em cima, e depois de termos realizado diversas tentativas, esta esta foi a velocidade máxima que conseguimos atingir com os adaptadores. Apesar de ser uma boa velocidade e suficiente para, por exemplo, stream de filmes na rede, está longe dos 500Mbps afirmados pelo dispositivo. Mais uma vez, aqui fica a demonstração que a instalação eléctrica de cada habitação tem influência na performance dos adaptadores. De notar que as placas de rede de ambos os computadores suportavam velocidades até os 1Gbps.

--- Software dlan Cockpit Software

A Devolo disponibiliza também um pequeno software para os seus adaptadores, no CD, que permite ver os computadores ligados na rede e permite também proteger os dados, por meio de uma password.

O software encontra-se disponível para Windows, Mac e Linux.

---- Conclusão

Como se pode ver nos nossos testes, os adaptadores conseguiram obter uma boa performance em ambos os testes. No entanto, ficam sempre algumas questões e alguns pontos negativos.

O primeiro ponto negativo é o preço. Embora os adaptadores sejam praticos e de simples configuração, custam cerca de 192 euros.

Como alternativa, existem routers wifi mais baratos e que permitem igualmente eliminar os cabos das divisões. E, nos dias que correm, qualquer computador conta com uma boa placa de rede, que permite obter uma boa velocidade.

O segundo ponto a notar é o facto de, visto se tratar de uma ligação eléctrica como meio de transporte, os valores poderão facilmente alterar. Uma boa instalação eléctrica é fundamental para obter boas velocidade e, caso o utilizador tenha algum problema na rede ou caso exista alguma intreferencia, a performance dos adaptadores é largamente afectada.

Por fim, temos de referir que, devido a ligação dos adaptadores e por alguma razão, as colunas de som localizadas num quarto adjacente ao onde se encontrava o adaptador produziam constantemente um som de “estalidos” e ruído branco. Isto é uma observação que, para alguns utilizadores, a ligação pela electricidade pode causar outros problemas e inconvenientes em outros dispositivos.