A Europa parece estar a acelerar a sua jornada em busca da chamada "soberania digital". Este movimento ganha força à medida que as grandes tecnológicas norte-americanas reforçam os seus laços com figuras políticas como Donald Trump para defender os seus interesses junto da União Europeia, levando a uma crescente desconfiança por parte dos cidadãos e governos europeus.
A desconfiança política que alimenta a mudança tecnológica
O resultado é uma tendência cada vez mais visível: um número crescente de europeus está a abandonar serviços de gigantes como a Google, Microsoft e Amazon. De acordo com dados da Similarweb, divulgados pela Reuters, a procura por alternativas 100% europeias está a disparar.
Esta mudança de paradigma não é motivada apenas por questões de privacidade, mas também por uma nova consciência política. Michael Wirths, fundador da Topio, uma empresa alemã que ajuda utilizadores a libertarem-se da influência americana nos seus telemóveis, explica o fenómeno. "É sobre a concentração de poder nas empresas americanas. Antes, eram as pessoas que sabiam sobre a proteção de dados que vinham ao nosso stand. Agora, são pessoas que são politicamente conscientes e se sentem expostas", afirma.
Berlim na linha da frente da "desintoxicação" digital
Em Berlim, a empresa Topio enfrenta uma autêntica "fila" de espera de cidadãos interessados em cortar os laços com a tecnologia dos EUA. O serviço não se limita a oferecer alternativas europeias para email, mapas ou pesquisa. Os técnicos da empresa chegam mesmo a instalar versões do sistema operativo Android completamente livres de aplicações e serviços da Google, um processo que pode beneficiar indiretamente fabricantes como a Huawei, que já comercializa os seus equipamentos sem os serviços da Google na Europa.
Este sentimento é partilhado por outras empresas. Christian Kroll, fundador do motor de busca Ecosia, sediado em Berlim, nota que os alemães já não se sentem seguros a usar o Google ou o Bing. Numa declaração direta, Kroll admite: "Quanto pior fica, melhor é para nós."
As alternativas europeias em clara ascensão
Os números confirmam a tendência. O serviço de email encriptado ProtonMail, por exemplo, viu a sua base de utilizadores crescer 11,7% em apenas três meses, enquanto, no mesmo período, o Gmail registou uma quebra de 1,9%.
A mudança não se sente apenas no software. O mercado automóvel é outro exemplo claro, com os consumidores europeus a mostrarem relutância em adquirir carros da Tesla, especialmente após a associação de Elon Musk à Casa Branca. Esta hesitação tem prejudicado a marca americana em todo o continente, abrindo portas para concorrentes como a chinesa BYD e outras fabricantes europeias.
Um divórcio tecnológico complexo, mas em curso
A crescente adesão às leis europeias, como o Digital Markets Act (DMA), por parte dos serviços do continente, contrasta fortemente com a postura das big techs americanas, que frequentemente acusam Bruxelas de "censura". Esta diferença de abordagem tem levado até mesmo governos de vários países europeus a migrar para software local e de código aberto.
Embora a migração em massa de todos os cidadãos seja improvável, a tendência de enfraquecimento do poder das gigantes tecnológicas dos EUA na Europa é inegável. O movimento deixou de ser de nicho. "As pessoas comuns, o tipo de pessoa que nunca teria pensado que era importante estar a usar um serviço americano, estão a dizer: 'espera lá!'. A minha cabeleireira estava a perguntar-me para qual serviço ela deveria mudar", relata um dos especialistas ouvidos.
Apesar do entusiasmo, analistas alertam que um corte total é uma miragem. "Divorciar-se completamente da tecnologia dos EUA de uma maneira muito fundamental é, eu diria, possivelmente impossível." Mesmo assim, os primeiros passos para uma maior autonomia digital europeia estão, claramente, a ser dados.
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