As autoridades da Coreia do Sul e do Vietname desmantelaram uma vasta rede de pirataria online focada na distribuição ilegal de banda desenhada sul-coreana (webtoons). A operação conjunta resultou na detenção de um casal em território vietnamita e na apreensão dos servidores que sustentavam as plataformas digitais, as quais acumulavam mais de mil milhões de visitas por ano.
Conforme detalhado no TorrentFreak, o Ministério da Cultura, Sports e Turismo da Coreia do Sul confirmou a ação policial levada a cabo no final de maio. Embora os nomes oficiais dos domínios tenham sido parcialmente ocultados no comunicado, os alvos correspondem aos portais Harimanga, Manhwaclan e Kunmanga, que ficaram inacessíveis na mesma altura em que a polícia avançou para as buscas.
Operação multimilionária gerada a partir do Vietname
A investigação apurou que as três plataformas eram geridas pelo mesmo casal desde janeiro de 2023. O modelo de negócio baseava-se na tradução não autorizada de webtoons para a língua inglesa, disponibilizando o conteúdo para leitores localizados na Ásia, América do Norte e Europa. Os custos operacionais e os lucros eram assegurados através da exibição de publicidade digital e de doações monetárias dos membros das comunidades.
No total, o catálogo ilegal contava com cerca de 14 700 títulos disponíveis, sendo que aproximadamente 70% da oferta correspondia a produções de origem sul-coreana. Estimativas do setor indicam que o prejuízo causado à indústria de conteúdos da Coreia do Sul se situa nos 207,2 mil milhões de won, o que equivale a mais de 136 milhões de dólares americanos (cerca de 127 milhões de euros).
Investigação e pressões internacionais contra a pirataria
O processo ganhou força graças ao trabalho inicial da Naver Webtoon, que utilizou ferramentas de inteligência de fontes abertas para mapear toda a infraestrutura técnica e identificar os responsáveis. Os dados recolhidos foram entregues às autoridades coreanas, que posteriormente coordenaram a intervenção com as forças policiais do Vietname. O casal foi interrogado a 19 de maio e os servidores acabaram confiscados três dias depois. Os procuradores vietnamitas preparam agora a acusação formal a nível local, existindo ainda o desejo por parte da Coreia do Sul de obter a extradição dos suspeitos e reaver os ganhos ilícitos.
Esta ação coincide com um endurecimento global das medidas contra a pirataria digital na região, impulsionado também pelo facto de os Estados Unidos terem colocado o Vietname numa lista de vigilância prioritária devido à falta de sanções dissuasoras no passado. Paralelamente, o governo de Seul ativou um novo mecanismo de emergência que permite ordenar o bloqueio imediato de sites piratas junto dos operadores de internet sem necessidade de validação prévia por parte de uma comissão de revisão.
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