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A Mozilla acaba de reforçar significativamente as capacidades de tradução do seu browser, o Firefox, ao adicionar suporte para chinês, japonês e coreano (CJK), tanto na versão para computador como para Android. A grande novidade, alinhada com a filosofia da empresa, é que todo o processo acontece localmente no dispositivo, garantindo a máxima privacidade para os utilizadores.

Esta funcionalidade, desenvolvida após vários pedidos da comunidade, permite que milhões de pessoas traduzam conteúdos nestas línguas sem que a informação precise de ser enviada para servidores na nuvem. Segundo a Mozilla, o Firefox não rastreia de forma alguma o conteúdo que os seus utilizadores decidem traduzir.

A privacidade como prioridade máxima

Ao contrário de muitas outras soluções de tradução que dependem do processamento em servidores externos, a abordagem da Mozilla assegura que as páginas web que visita e o texto que traduz nunca saem do seu computador ou telemóvel. Os modelos de tradução são descarregados automaticamente para o dispositivo na primeira utilização e, a partir daí, funcionam de forma totalmente offline.

Isto representa uma grande vitória para a privacidade, pois garante que nenhuma empresa de tecnologia, nem mesmo a própria Mozilla, tem acesso às suas traduções.

Um desafio técnico superado com engenho

A equipa de desenvolvimento enfrentou obstáculos técnicos consideráveis para tornar a tradução local de línguas CJK uma realidade, especialmente em dispositivos móveis com recursos mais limitados. Os algoritmos tradicionais não conseguiam lidar de forma eficiente com os scripts baseados em caracteres destas línguas, e a falta de dados de código aberto para treinar os modelos de inteligência artificial complicou ainda mais o processo.

A solução passou por atualizar os seus modelos de machine learning e otimizar o desempenho, focando-se em dispositivos Android de gama baixa. Os novos algoritmos dão prioridade à tradução apenas das partes visíveis da página web, uma estratégia inteligente que poupa memória e poder de processamento.

O papel crucial da comunidade para evitar erros

Verificar a precisão das traduções é um dos maiores desafios, especialmente quando os engenheiros não dominam todas as línguas suportadas. A Mozilla contou com a ajuda de voluntários da comunidade e colegas internos para testar as novas funcionalidades.

Este feedback humano foi essencial para refinar os modelos e garantir traduções precisas no mundo real. Num exemplo partilhado pela empresa, um item de menu que significava "cogumelos recheados" estava a ser traduzido como um brinquedo de peluche, um erro caricato que foi prontamente corrigido graças à ajuda de um tester.

Desde que a funcionalidade foi disponibilizada no Firefox para computador, o número de utilizadores ativos de tradução na Ásia duplicou. Com o lançamento agora a decorrer no Android, a Mozilla espera levar esta capacidade de tradução segura e privada a ainda mais pessoas. Para começar a usar, basta garantir que tem a versão mais recente do Firefox instalada e tocar no ícone de tradução.