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A Google decidiu reverter uma política controversa que marcou o desenvolvimento do seu navegador nos últimos anos. Após ter sido removido em 2022, o suporte para o formato de imagem JPEG-XL vai regressar ao Google Chrome em 2026, numa altura em que a popularidade deste tipo de ficheiro tem crescido substancialmente.

Esta mudança de rumo surge depois de a gigante tecnológica ter sido alvo de críticas em 2023, com acusações de comportamentos monopolistas por favorecer o seu próprio formato, o WebP, em detrimento do JPEG-XL.

Segurança reforçada com Rust e ativação manual

Apesar do regresso, a funcionalidade não estará disponível de imediato para todos os utilizadores de forma automática. Quem desejar visualizar imagens neste formato terá, para já, de ativar a opção manualmente através do menu de experiências do navegador, acedendo a chrome://flags.

A reimplementação deste suporte traz também novidades ao nível da segurança. Conforme detalhado no repositório do Chromium, o Chrome passará a utilizar um descodificador baseado na linguagem Rust. Esta medida visa proteger os utilizadores contra potenciais vulnerabilidades, uma vez que ficheiros de imagem maliciosos são frequentemente utilizados por hackers para explorar bugs e invadir sistemas.

Mais qualidade e menor consumo de dados

Para o utilizador comum, o regresso do JPEG-XL promete uma navegação mais fluida e eficiente. A grande vantagem deste formato em relação ao JPEG tradicional reside na sua capacidade de compressão: consegue reduzir o tamanho do ficheiro em cerca de 60% sem qualquer perda de qualidade visível.

Na prática, isto traduz-se em sites que carregam mais depressa, um menor consumo de recursos do computador e servidores, e uma poupança significativa nos planos de dados móveis. Adicionalmente, o JPEG-XL suporta uma gama de cores mais ampla, garantindo imagens mais vibrantes. É de notar que navegadores concorrentes, como o Firefox da Mozilla e o Safari da Apple, já suportam oficialmente este formato há vários anos. A sua inclusão é também vital para a visualização correta de documentos PDF no leitor integrado do Chrome, onde o formato é amplamente utilizado.