A Google está a dar um passo significativo na forma como gere o acesso a conteúdos online, testando nos EUA uma nova tecnologia baseada em machine learning para determinar a idade dos seus utilizadores. O objetivo é aplicar filtros e proteções de forma automática em todos os seus produtos, garantindo que os menores de idade têm uma experiência mais segura.
Como funciona este "detetor de idade"?
O sistema irá analisar uma variedade de dados associados à Conta Google para estimar se um utilizador é ou não maior de idade. Isto inclui o tipo de pesquisas realizadas ou as categorias de vídeos que foram vistos no YouTube. Se a ferramenta concluir que o utilizador tem menos de 18 anos, este receberá um e-mail a detalhar as alterações que serão implementadas na sua experiência com os produtos Google.
O que acontece se for considerado menor de idade?
Para os utilizadores identificados como menores, a Google ativará automaticamente um conjunto de restrições e funcionalidades de proteção. As principais alterações incluem:
Desativação da timeline nos Mapas.
Fim dos anúncios personalizados e restrição de categorias de anúncios sensíveis.
Bloqueio ao acesso a aplicações com classificação para adultos na Play Store.
Ativação de funcionalidades de bem-estar digital no YouTube, como lembretes para fazer uma pausa ou notificações de "hora de ir para a cama" durante a noite.
Prevenção do acesso repetido a certos tipos de conteúdo, como vídeos que possam despoletar problemas de imagem corporal.
A Google explica numa publicação que "a garantia da idade ajuda-nos a assegurar que os adultos podem aceder à informação e aos serviços de que necessitam, ao mesmo tempo que aplicamos as proteções adequadas para os nossos utilizadores mais jovens".
E se o sistema se enganar?
A empresa prevê a possibilidade de erros. Caso um utilizador adulto seja incorretamente classificado como menor de idade, poderá recorrer da decisão. Para isso, terá de comprovar a sua idade através do envio de uma fotografia de um documento de identificação oficial ou de uma selfie.
Uma tendência crescente na indústria tecnológica
A Google não está sozinha nesta iniciativa. A medida surge na sequência de ações semelhantes já implementadas no YouTube e segue uma tendência geral na indústria. Outras plataformas como o Instagram e o Roblox também já começaram a utilizar sistemas de inteligência artificial para estimar a idade dos seus utilizadores.
Este movimento é impulsionado por uma crescente pressão legislativa. Vários estados nos EUA têm leis, existentes ou propostas, sobre a verificação de idade online. No Reino Unido, a aprovação do Online Safety Act também levou as plataformas a implementarem medidas de verificação mais rigorosas para proteger os menores.
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