As empresas TDK Corporation e NHK Spring enfrentam uma nova ação judicial nos Estados Unidos, acusadas de formarem um cartel para fixar os preços de peças essenciais usadas na esmagadora maioria dos discos rígidos. A informação, detalhada pela publicação TechSpot, revela que esta prática terá inflacionado artificialmente o mercado durante mais de uma década, afetando os custos de produção em todo o mundo.
A indústria tecnológica atravessa uma fase de inflação generalizada, onde as pesadas faturas dos investimentos em inteligência artificial se refletem diretamente nas memórias RAM, nas unidades SSD e nas placas gráficas. Este cenário tem dificultado a vida a quem pretende montar um novo PC, resultando em quebras acentuadas de vendas em mercados cruciais como a China. Esperava-se que os tradicionais discos mecânicos fossem uma alternativa económica, mas em 2026 os seus valores também dispararam de forma expressiva, levantando suspeitas sobre as práticas dos fabricantes.
O controlo quase absoluto do mercado
O motivo para estes valores inflacionados não está apenas na lei da oferta e da procura. A ação legal aponta o dedo diretamente às duas gigantes japonesas, que detêm cerca de 97% da quota global de mercado dos conjuntos de suspensão. Esta pequena, mas crucial, peça de engenharia é responsável por manter a cabeça de leitura e escrita a pairar com precisão milimétrica sobre os pratos magnéticos rotativos. Sem ela, o funcionamento do disco é impossível.
Com um domínio tão absoluto do setor e sem grandes alternativas comerciais à vista, a TDK e a NHK tiveram o poder de ditar as regras e os custos de forma unilateral. O facto de o preço deste componente se ter mantido suspeitamente fixo durante vários anos foi o catalisador para a atual investigação no Tribunal do Distrito Norte da Califórnia.
Mais de catorze anos de preços combinados
O processo submetido à justiça foca-se num período muito específico: entre 1 de janeiro de 2003 e 31 de dezembro de 2016. Durante quase 14 anos, as fabricantes terão estabelecido acordos secretos para evitar a concorrência e aumentar as margens de lucro, um peso financeiro que acabou por transitar para as lojas e, inevitavelmente, para as despesas dos utilizadores comuns.
O caso ainda não tem data para chegar a julgamento, mas caso os queixosos saiam vitoriosos, abrir-se-á a porta para compensações económicas destinadas a todos os que adquiriram discos rígidos nesse intervalo temporal. As suspeitas em torno da TDK e da NHK não são propriamente inéditas, uma vez que uma ação idêntica por fixação de preços já tinha avançado no Canadá em 2019, demonstrando o longo historial de controvérsia destas corporações.
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