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A Neuralink, a startup de Elon Musk dedicada ao desenvolvimento de interfaces cérebro-máquina, continua a captar a atenção e, mais importante, investimento significativo. A empresa terá angariado recentemente 600 milhões de dólares numa nova ronda de financiamento, elevando a sua avaliação pré-investimento para uns impressionantes 9 mil milhões de dólares.

Da ficção à realidade: Neuralink permite controlar tecnologia com a mente

A tecnologia da Neuralink, que já foi material de ficção científica, está a dar passos concretos. Recentemente, um paciente não-verbal que recebeu um dos implantes da empresa demonstrou a sua capacidade de editar e narrar vídeos do YouTube utilizando apenas os seus sinais cerebrais. Este é um dos três casos conhecidos de pessoas que já receberam os implantes da Neuralink, sublinhando o potencial revolucionário desta tecnologia para a comunicação e interação.

Investimento milionário catapulta valor da Neuralink

A notícia do mais recente financiamento foi avançada pelo Semafor, que cita fontes anónimas e não especifica os investidores envolvidos nesta ronda. Este novo aporte de 600 milhões de dólares coloca a Neuralink com uma avaliação pré-money de 9 mil milhões de dólares, um salto considerável que reflete o otimismo em torno das suas promessas tecnológicas.

A Neuralink não comentou imediatamente estas informações quando contactada fora do horário comercial habitual.

Crescimento e avaliações anteriores da empresa

Este novo valor representa um crescimento substancial. Recorde-se que, em novembro de 2023, a Neuralink tinha angariado 43 milhões de dólares em capital de risco. Já em junho de 2023, a empresa era avaliada em cerca de 5 mil milhões de dólares, segundo informações divulgadas pela Reuters na altura.

Os números agora reportados pelo Semafor corroboram informações anteriores da Bloomberg. Em abril, a agência noticiosa referiu que a startup de Elon Musk procurava angariar 500 milhões de dólares, com uma avaliação pré-investimento de 8,5 mil milhões de dólares.

Aprovação da FDA abre caminho para mais inovação

Um marco importante para a Neuralink foi a obtenção, no ano passado, da autorização de "dispositivo inovador" (breakthrough device) por parte da Food and Drug Administration (FDA) dos Estados Unidos. Esta classificação é concedida a dispositivos médicos que têm o potencial de fornecer um tratamento ou diagnóstico mais eficaz para doenças ou condições que ameaçam a vida ou são irreversivelmente debilitantes. Esta aprovação regulatória é crucial para o avanço dos testes e eventual comercialização da tecnologia. Com três implantes já realizados e demonstrações públicas do seu funcionamento, a Neuralink parece estar a acelerar o passo no desenvolvimento de uma tecnologia que poderá redefinir a interação humana com o digital.