Durante a GDC 2026, a Microsoft revelou o novo DirectStorage 1.4, uma tecnologia desenhada para reduzir os tempos de carregamento dos videojogos. De acordo com os detalhes partilhados pelo Wccftech, a principal novidade desta atualização é a integração do protocolo de compressão Zstandard (Zstd), que promete melhorar significativamente a velocidade com que as placas gráficas acedem aos dados do armazenamento.
A escolha do protocolo Zstandard
Atualmente disponível em formato de antevisão pública para os programadores, o DirectStorage 1.4 aposta no codec Zstandard. Esta ferramenta de código aberto, criada originalmente por um engenheiro do Facebook em 2016, foi a eleita após uma avaliação de várias alternativas no mercado. A empresa destaca que o Zstd se evidenciou por entregar taxas de compressão e um desempenho de descompressão altamente competitivos, para além de já possuir uma adoção vasta em sistemas operativos, serviços de nuvem e web.
União de tecnológicas para um desempenho superior
O novo codec funciona como mais uma opção no sistema de descompressão de múltiplas camadas do DirectStorage, permitindo que o processo de descompressão seja realizado tanto no processador principal (CPU) como na placa gráfica (GPU). Para facilitar a implementação gráfica, foi lançado um shader de código aberto no GitHub para apoiar os estúdios de desenvolvimento.
Um dos pontos de maior destaque é o trabalho conjunto para garantir a compatibilidade total desta tecnologia. A criadora do Windows está a trabalhar lado a lado com a AMD, NVIDIA, Intel e Qualcomm para assegurar que as soluções gráficas destas quatro gigantes suportam o protocolo de forma otimizada. Todas as companhias preveem o lançamento de controladores com suporte para o Zstd durante o segundo semestre deste ano.
O futuro garantido na próxima consola
As vantagens do Zstandard não se destinam apenas aos computadores de secretária. Foi confirmado na Game Developers Conference que este protocolo será empregue na próxima Xbox. Durante a apresentação, a tecnologia recebeu particular destaque como um dos elementos centrais do Project Helix, tendo como objetivo oferecer uma compressão profunda de texturas.
Esta adoção irá proporcionar aos programadores uma maior flexibilidade, assegurando tempos de carregamento mais rápidos e uma possível redução no uso do espaço de armazenamento, um fator cada vez mais crítico na indústria dos videojogos modernos. Os impactos reais desta tecnologia deverão ficar mais claros à medida que o suporte for sendo ampliado nos próximos meses.
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