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A Google acaba de realizar uma jogada estratégica no mercado de inteligência artificial, contratando o CEO da Windsurf, Varun Mohan, juntamente com outros elementos seniores da equipa de investigação e desenvolvimento. O negócio, avaliado em 2.4 mil milhões de dólares, foca-se na aquisição de talento chave e garante à Google uma licença não-exclusiva para a tecnologia da Windsurf, mas sem adquirir a empresa na sua totalidade.

Numa comunicação por email, um porta-voz da Google afirmou: "Estamos entusiasmados por dar as boas-vindas a alguns dos melhores talentos de programação com IA da equipa da Windsurf para a Google DeepMind, de forma a avançar o nosso trabalho em código agêntico. Estamos ansiosos por continuar a levar os benefícios do Gemini aos developers de software em todo o mundo".

O que falhou com a OpenAI?

Esta aquisição de talento pela Google surge pouco depois de um negócio semelhante entre a OpenAI e a Windsurf ter expirado sem ser concluído. Aparentemente, a OpenAI recuou devido a preocupações sobre os direitos de propriedade intelectual da Microsoft e o acesso que esta poderia vir a ter à tecnologia da Windsurf caso a aquisição avançasse.

Mas afinal, o que é a Windsurf?

Para quem não conhece, a Windsurf é um ambiente de desenvolvimento integrado (IDE) que está a revolucionar a forma como se escreve código. E o termo "revolucionário" não é apenas marketing. A plataforma altera fundamentalmente a maneira como o código é criado e, mais importante, quem o pode criar.

Em vez de exigir conhecimento da sintaxe de uma linguagem de programação, a Windsurf permite que o utilizador descreva o seu objetivo em linguagem natural. A IA trata então de executar a tarefa. Se o resultado não for o esperado, basta dar novas instruções para que a IA tente corrigir o trabalho. Esta abordagem, por vezes chamada de "vibe coding", abre as portas da programação a pessoas sem qualquer experiência prévia ou que, no passado, tiveram dificuldades em compreender os conceitos.

Apesar de existirem ferramentas semelhantes, como extensões da Microsoft e da Google para editores como o Visual Studio Code, a Windsurf destacava-se por ter sido construída de raiz com a IA no seu núcleo e por oferecer um plano gratuito bastante generoso. Para os programadores profissionais, a Windsurf também disponibiliza ferramentas de auto-completar que aceleram o desenvolvimento.

O futuro da Windsurf e os receios do mercado

A contratação da equipa da Windsurf pela Google insere-se numa tendência crescente entre os gigantes tecnológicos. O Google Gemini, especialmente desde a série 2.0, tem evoluído significativamente, superando o ChatGPT em vários aspetos, sobretudo nas funcionalidades disponíveis no plano gratuito. Esta nova aquisição de talento irá certamente ajudar a Google a solidificar o Gemini como um assistente de programação de topo, competindo diretamente com a Microsoft e outras plataformas como o Cursor.

No entanto, a situação levanta algumas preocupações. Uma das questões durante a negociação com a OpenAI era se o generoso plano gratuito da Windsurf se manteria. Embora a Google não tenha comprado a empresa, a contratação da sua liderança, incluindo o CEO, deixa um sentimento de incerteza.

Recorda-se o caso da startup de IA Inflection, que se focava numa IA com mais inteligência emocional (EQ) do que QI? A Microsoft contratou a liderança da Inflection para os seus próprios projetos de IA, o que levou a uma reestruturação massiva na startup, que abandonou o seu assistente Pi para se focar exclusivamente em clientes empresariais.

A Windsurf é um excelente editor de código que tem vindo a ganhar muitos utilizadores. A esperança é que consiga manter a sua missão e continuar a oferecer os seus serviços como até agora. Contudo, apesar de a Google ser conhecida por oferecer muitas funcionalidades de IA gratuitamente, a tendência recente, como se tem visto com a monetização agressiva do YouTube, sugere que, mais cedo ou mais tarde, a empresa procurará rentabilizar estes serviços.