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A SpaceX, empresa de Elon Musk, está prestes a assegurar um contrato no valor de 2 mil milhões de dólares (cerca de 1,85 mil milhões de euros) com o governo dos Estados Unidos para o desenvolvimento de uma nova rede de satélites. A informação, avançada pelo Wall Street Journal, detalha que o projeto visa criar uma constelação com até 600 satélites capazes de rastrear mísseis e aeronaves.

O projeto "Golden Dome"

Esta nova rede de satélites fará parte do ambicioso projeto "Golden Dome", anunciado pelo Presidente Trump em maio. A iniciativa tem como objetivo construir um sistema de defesa antimíssil, inspirado no "Iron Dome" de Israel, capaz de intercetar ataques antes que estes atinjam o seu alvo.

Embora o Pentágono ainda não tenha revelado detalhes concretos sobre o projeto, a sua escala sugere que este contrato com a SpaceX poderá ser apenas um de vários. A administração Trump pretende concluir o desenvolvimento do "Golden Dome" antes do final do seu mandato presidencial. Segundo a mesma fonte, outras empresas tecnológicas como a Anduril Industries e a Palantir Technologies poderão também estar envolvidas no desenvolvimento do sistema.

A aposta na rede Starlink

Para além do novo sistema de defesa, o Pentágono planeia utilizar a já extensa rede de satélites da SpaceX para outros fins militares. As aplicações incluem a melhoria das comunicações e o rastreamento de veículos. Atualmente, a SpaceX opera mais de 8.000 satélites para o seu serviço de internet Starlink, um número que se encontra em constante crescimento e que representa um ativo estratégico significativo para as forças armadas norte-americanas.