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Dois meses antes de mudar o seu nome para "Meta", Mark Zuckerberg apresentou pessoalmente a sua visão do metaverso para o mundo do trabalho: o Horizon Workrooms. Este espaço virtual foi idealizado como o futuro da colaboração profissional, onde avatares se reuniriam em salas de conferência digitais. Agora, esse sonho parece ter chegado ao fim. A gigante tecnológica anunciou que vai descontinuar a aplicação e encerrar a vertente empresarial do seu hardware de realidade virtual.

Encerramento dos serviços e fim das vendas

A decisão marca uma mudança drástica na estratégia da empresa. Segundo uma nota discreta encontrada numa página de suporte da Meta, o Horizon Workrooms deixará de funcionar como uma aplicação independente a partir de 16 de fevereiro de 2026. A medida é drástica: a empresa avisa que "quaisquer dados associados ao Workrooms serão eliminados" nessa data, recomendando aos utilizadores que procurem alternativas.

Além do software, o hardware também sofre cortes. A partir de 20 de fevereiro de 2026, a empresa deixará de vender os seus headsets e software como um serviço dedicado a empresas. A nota indica explicitamente o fim das vendas dos serviços geridos Meta Horizon e das unidades comerciais (SKUs) do Meta Quest.

Para os clientes empresariais existentes, há um período de transição. A empresa garante que estes poderão continuar a aceder aos serviços geridos até 4 de janeiro de 2030, sendo que as licenças passarão a ser gratuitas após o dia 16 de fevereiro deste ano.

Mudança de foco: do VR para o Mobile

Este anúncio surge num contexto turbulento para a empresa. Recentemente, a Meta iniciou o despedimento de cerca de 10% de toda a divisão Reality Labs, o que representa mais de 1000 postos de trabalho. Estes cortes afetaram profundamente o ecossistema de realidade virtual da empresa, com o encerramento de estúdios de jogos e o abandono do desenvolvimento de aplicações populares como o Supernatural.

A definição de "metaverso" para Zuckerberg parece estar a evoluir. O foco inicial em headsets de realidade virtual totalmente imersivos está a dar lugar a uma aposta mais forte em óculos inteligentes e experiências acessíveis via telemóvel. O Horizon Worlds poderá ser o único sobrevivente desta purga, muito provavelmente porque é uma das poucas experiências que a Meta disponibilizou também para dispositivos móveis.

Andrew Bosworth, CTO da Meta, já havia indicado numa nota interna que a equipa do Horizon iria duplicar os esforços para trazer as melhores experiências e ferramentas de criação de IA para o mobile, afastando-se da visão purista de um mundo VR imersivo descrita na ficção científica que inspirou o termo.

Alternativas para o trabalho remoto

Com o fim do Workrooms, a Meta está, surpreendentemente, a direcionar os seus utilizadores para a concorrência. A empresa recomenda a utilização de plataformas como o Arthur, o Microsoft Teams ou o Zoom Workplace para colmatar a lacuna deixada pelo seu software.

Para aqueles que utilizavam o sistema apenas para ter múltiplos monitores virtuais dentro do headset, a aplicação Meta Quest Remote Desktop continuará a funcionar. No entanto, a visão de escritórios virtuais colaborativos geridos pela Meta parece ter sido, para já, arquivada, indicando que o público principal dos seus headsets são agora os jovens e os entusiastas de jogos, e não o setor empresarial.