Numa ação rara e inesperada, a Amazon começou a desativar remotamente aplicações de pirataria instaladas em dispositivos Fire TV Stick. A medida, que afeta até mesmo apps instaladas manualmente pelos utilizadores (sideload), apanhou muitos de surpresa e sinaliza uma possível mudança de postura da gigante do comércio eletrónico.
As primeiras aplicações a serem bloqueadas foram a Flix Vision e a Live NetTV. Utilizadores que tentam abrir estas apps são agora recebidos com uma mensagem a informar que a aplicação foi desativada por motivos de segurança, com a recomendação para a desinstalar permanentemente.
O verdadeiro motivo: Malware e não a pirataria
Apesar da pressão mediática para que a Amazon combata a pirataria, a razão por detrás deste bloqueio parece ser mais complexa e estar ligada a riscos de segurança graves. Acredita-se que a decisão não foi tomada para combater a violação de direitos de autor, mas sim para proteger os utilizadores de malware perigoso.
Segundo evidências publicadas na plataforma GitHub, estas aplicações transformam o dispositivo do utilizador num "nó de saída" de uma rede proxy. Na prática, isto significa que a ligação à internet do utilizador pode ser vendida e utilizada por terceiros para atividades online, tudo sem o seu conhecimento ou consentimento. Esta prática representa um risco de segurança significativo, podendo expor dados pessoais e tornar o dispositivo vulnerável.
O que os utilizadores veem no ecrã
Quando uma aplicação é bloqueada, a Amazon exibe uma mensagem clara no ecrã do televisor, indicando o perigo potencial e dando a opção de remover o software malicioso. A mensagem apresentada é a seguinte:
"Aplicação desativada – Desinstalar aplicação potencialmente prejudicial? Nome da aplicação: FLIX VISION [ou Live NetTV] Esta aplicação foi desativada porque pode colocar o seu dispositivo ou dados pessoais em risco. Pode manter a aplicação no seu dispositivo, mas não a conseguirá utilizar. Para remover a aplicação e recuperar espaço de armazenamento no seu dispositivo, selecione 'Desinstalar' abaixo."
A lista de aplicações bloqueadas está a aumentar
A ação da Amazon não se limitou às duas apps iniciais. De acordo com o site AFTVNews, que tem acompanhado o caso de perto, a lista de aplicações bloqueadas já inclui também a Blink Streamz e a Ocean Streamz. A notícia foi inicialmente reportada pelo popular YouTuber TechDoctorUK.
A existência de centenas de outras apps de pirataria que continuam a funcionar sem problemas reforça a teoria de que a Amazon está a visar especificamente aquelas que contêm funcionalidades maliciosas, como a criação de redes proxy sem consentimento.
Uma história de popularidade e pressão
O Fire TV Stick da Amazon tornou-se um sucesso de vendas global graças ao seu preço competitivo e à flexibilidade do seu sistema operativo baseado em Android, que permite a instalação de aplicações de fontes externas (sideloading).
Paradoxalmente, as campanhas mediáticas que denunciavam o uso do dispositivo para pirataria acabaram por aumentar a sua notoriedade. Dados de pesquisa do Google mostram que, após meses de notícias sobre o tema em 2023, o interesse pelo termo "Fire TV" atingiu o seu pico mais alto em quatro anos.
Embora a Amazon esteja agora a tomar medidas, a empresa enfrenta um dilema. Se, por um lado, protege os seus utilizadores de ameaças de segurança, por outro, a falta de transparência sobre a natureza exata do malware impede que os consumidores aprendam a identificar e evitar futuras ameaças. O futuro desta abordagem poderá ser diferente com a transição do atual Fire OS para o novo sistema operativo da Amazon, conhecido como Vega, embora ainda não se saiba que impacto terá na capacidade de instalar apps de terceiros.
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