O departamento de investigação norte-americano FBI emitiu um aviso público detalhando uma nova tática preocupante em burlas de investimento com criptomoedas, vulgarmente conhecidas como "pig butchering" ou fraudes de romance. Perante o bloqueio de transferências bancárias suspeitas por parte das instituições financeiras legítimas, os criminosos estão agora a enviar estafetas de carne e osso para recolher dinheiro em numerário diretamente nas mãos das vítimas.
O esquema inicia-se habitualmente de forma comum nas plataformas online, através de redes sociais ou aplicações de encontros, onde os burlões constroem uma relação de forte confiança. Após convencerem os alvos a investir em plataformas virtuais fraudulentas, surge o obstáculo bancário, sendo aí introduzida a exigência da entrega física de dinheiro para alegadamente desbloquear as contas.
O esquema do código secreto e encontros físicos
Para concretizar a recolha do dinheiro em locais públicos ou nas próprias residências das vítimas, os criminosos recorrem a um método de autenticação invulgar. O burlão principal fornece um código de segurança ou o número de série específico de uma nota de dólar. Quando o estafeta chega ao local combinado, apresenta essa mesma informação para provar que pertence à organização.
Após a entrega do numerário, os lesados verificam um aumento simulado e falso do saldo na sua carteira virtual. Contudo, ao tentarem levantar os supostos lucros, o ciclo reinicia-se, com os burlões a exigir ainda mais dinheiro vivo para o pagamento de falsas taxas administrativas e penalizações fiscais, recorrendo novamente aos mesmos intermediários físicos.
Milhões em perdas e conselhos de segurança
As autoridades recomendam que os utilizadores desconfiem de abordagens inesperadas e de técnicas de manipulação emocional rápida, devendo ainda evitar partilhar moradas ou entregar valores a desconhecidos. Em caso de fraude, as vítimas devem comunicar de imediato a ocorrência, fornecendo todos os dados possíveis sobre os métodos de contacto e contas bancárias utilizadas pela rede criminosa.
O impacto financeiro destas atividades atinge proporções massivas no mercado. De acordo com o relatório anual de cibercrime da agência, as perdas totais com crimes informáticos ultrapassaram os 21 mil milhões de dólares, com as fraudes de investimento a representarem quase metade desse valor, somando prejuízos recorde de 8,6 mil milhões de dólares.
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