A capital espanhola prepara-se para acolher os primeiros veículos de transporte autónomo integrados numa plataforma comercial na Europa. Segundo revelado num comunicado da Uber, a empresa aliou-se às especialistas WeRide e AVOMO para disponibilizar uma frota de robotáxis nas ruas da Comunidade de Madrid antes do final do ano. O serviço estará acessível diretamente na aplicação móvel habitual, funcionando de forma idêntica ao pedido de um táxi ou veículo VTC.
A iniciativa deu um passo decisivo com a aprovação da Direção-Geral de Trânsito em Espanha, que concedeu aos automóveis da WeRide a autorização para operação de condução autónoma de nível 4. Trata-se da primeira licença do género atribuída a este modelo específico no espaço da União Europeia, viabilizando o início do mapeamento e dos testes em vias públicas.
Testes começam com 20 veículos e operador de segurança
A fase inicial do projeto prevê a circulação de 20 carros em zonas de elevada procura na região de Madrid. Equipados com o sistema da WeRide, estes automóveis conseguem desempenhar quase todas as tarefas de condução sem intervenção humana dentro da área geográfica e das condições autorizadas. Esta limitação operacional é a principal diferença entre a autonomia de nível 4 e a de nível 5, que implicaria uma condução totalmente independente em qualquer cenário.
Nesta primeira etapa, os veículos não vão circular vazios. Durante o mapeamento inicial e os primeiros trayetos, estará presente um operador de segurança no interior do habitáculo para supervisionar o funcionamento do sistema e intervir caso seja necessário. Até ao momento, não foram indicadas datas para o início das viagens comerciais sem este técnico a bordo.
Expansão gradual em mercados internacionais
O plano das empresas contempla aumentar a frota à medida que os objetivos de segurança e operação sejam alcançados, perspetivando a disponibilização de centenas de robotáxis no centro urbano. A operação no terreno será assegurada pela AVOMO, pertencente ao grupo Moove Cars, enquanto a WeRide fornece a tecnologia de condução autónoma e a Uber disponibiliza a infraestrutura de gestão e reserva de viagens.
Madrid junta-se assim à estratégia de expansão internacional de transporte autónomo da marca, somando-se a cidades como Abu Dhabi e Dubai, onde o serviço já se encontra operacional. A aliança entre as empresas prevê implementar dezenas de milhares de robotáxis num total de 15 cidades pelo mundo, impulsionada pela elevada procura de mobilidade e pelo enquadramento regulatório favorável na região.
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