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A Apple continua a sua estratégia de diversificação da cadeia de abastecimento para longe da China, e o mais recente passo é significativo. A Foxconn, uma das principais parceiras de montagem da gigante de Cupertino, prepara-se para começar a produzir as caixas metálicas, ou chassis, do iPhone na Índia.

Uma nova fábrica para um novo componente

Segundo avança o The Economic Times, a Foxconn planeia instalar uma nova unidade de produção dedicada a este componente no Parque Industrial ESR em Oragadam, Tamil Nadu. Esta localização é estrategicamente próxima da futura fábrica de módulos de ecrã, reforçando a criação de um polo tecnológico na região.

Até agora, o fabrico de caixas de iPhone na Índia estava a cargo da Tata Electronics. A entrada da Foxconn nesta área, que já montava iPhones no país na sua fábrica em Sriperumbudur, assinala uma expansão das suas capacidades e um aprofundamento do seu compromisso com a produção em solo indiano, ajudando a Apple a transferir mais processos para fora da China.

O "empurrão" das políticas americanas

Esta movimentação estratégica da Apple não é de agora e ganhou um impulso considerável durante a presidência de Donald Trump. Na altura, o presidente dos EUA ameaçou a Apple com a imposição de tarifas de 25% caso os iPhones não fossem produzidos em território americano, numa altura em que já aplicava pesadas taxas sobre produtos oriundos da China, onde a maioria dos iPhones era, e ainda é, fabricada.

A pressão política acelerou os planos da Apple para reduzir a sua enorme dependência do gigante asiático, tornando a Índia numa alternativa cada vez mais viável e atrativa.

Índia: o novo pilar no ecossistema de fabrico da Apple

A aposta da Foxconn na Índia não se fica por aqui. A empresa já iniciou a produção de AirPods em Hyderabad para exportação e está a construir outra fábrica para a produção de iPhones em Bengaluru.

Prabhu Ram, vice-presidente do grupo de pesquisa industrial da CyberMedia Research, afirma que esta decisão está perfeitamente alinhada com a estratégia da Apple. "Isto alinha-se bem com a estratégia mais ampla da Apple para diminuir o risco e diversificar a sua cadeia de abastecimento", explicou. "À medida que a Índia emerge como um eixo no momento de crescimento da Apple — com os primeiros sinais de um ecossistema de fabrico completo a tomar forma — é uma progressão natural para a Foxconn expandir as suas capacidades e presença geográfica através do fabrico das caixas."

Embora o chassis represente apenas cerca de 2% a 3% do custo total de um iPhone, produzi-lo localmente permite à Apple não só reduzir custos, mas também proteger-se de futuras tarifas e instabilidades geopolíticas.