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Linus Torvalds, a mente por trás do kernel Linux, anunciou o lançamento da terceira versão candidata (Release Candidate) do futuro Linux 6.16. Conforme detalhado no seu anúncio na Linux Kernel Mailing List (LKML), esta nova versão foca-se em corrigir e afinar as funcionalidades introduzidas há algumas semanas.

Depois de uma semana mais calma, o desenvolvimento do kernel parece ter recuperado o seu ritmo habitual, com um volume de alterações que o próprio Torvalds considera "inteiramente normal" para esta fase do ciclo.

Desenvolvimento regressa à normalidade

Na semana anterior, Torvalds tinha notado que a versão rc2 estava mais "pequena" que o habitual, atribuindo o facto a um provável período de férias de alguns developers. Contudo, esta nova rc3 parece dissipar quaisquer dúvidas, apresentando um volume de atualizações consistente com o esperado.

Apesar de nada se destacar como sendo uma alteração "gigante", o líder do projeto apela à comunidade para que continue a testar a nova versão e a submeter relatórios de erros e correções, um passo fundamental para garantir a estabilidade do lançamento final.

O que há de novo? Placas gráficas e Wi-Fi em destaque

As grandes estrelas desta atualização são, sem dúvida, os controladores para placas gráficas (GPU) e para redes sem fios (wireless), que dominam a lista de alterações.

No campo gráfico, foram implementadas melhorias significativas:

• AMD (amdgpu/amdkfd): Correções na gestão de tarefas, nos resets do motor gráfico, em problemas de corrupção de imagem e na gestão de energia.
• Qualcomm (Adreno): Otimizações na gestão de falhas, nos tempos de ecrã e na associação do controlador ao hardware.
• NVIDIA (Nouveau): O controlador de código aberto para hardware NVIDIA recebeu correções para a fila de mensagens GSP, potenciais overflows de inteiros, ajustes no tamanho de buffers e a eliminação de um bug "use-after-free".
• Intel (i915): Foram resolvidos problemas de wedge prematuro, inicializações de memória e erros de compilação.

Para além dos GPUs, foram também introduzidas melhorias nos controladores Wi-Fi, nomeadamente para os ath12k e iwlwifi, bem como no subsistema de som (ALSA) e na gestão de energia para processadores AMD.

Melhorias na virtualização e nos sistemas de ficheiros

Ainda que os gráficos recebam o maior destaque, outras áreas vitais do sistema operativo não foram esquecidas. As tecnologias de virtualização receberam um impulso importante:

• ARM64 KVM: Melhorias que visam aumentar a estabilidade e a correção das máquinas virtuais nesta arquitetura.
• RISC-V KVM e Intel TDX: Expansão e reforço da segurança das capacidades de virtualização nestas plataformas.

Por fim, diversos sistemas de ficheiros como OverlayFS, EROFS, XFS, NFS e SunRPC também receberam um conjunto de otimizações e correções.

Quando chega a versão final?

A versão estável e final do Linux 6.16 está prevista para ser lançada no final de julho. Após essa data, começará a ser adotada pelas várias distribuições Linux (como Ubuntu, Fedora, etc.), que será o primeiro contacto que a maioria dos utilizadores terá com estas novidades.

A principal vantagem de um kernel mais recente é o suporte para hardware mais moderno. Se tem tido problemas de compatibilidade com Linux no seu computador, é sempre boa ideia experimentar uma nova versão periodicamente para verificar se o seu equipamento já é totalmente suportado.