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Numa reviravolta surpreendente, o Presidente Donald Trump elogiou o CEO da Intel, Lip-Bu Tan, descrevendo a sua ascensão como uma "história fantástica", numa publicação recente na sua rede social, Truth Social. Esta mudança de tom surge poucos dias depois de Trump ter pedido publicamente a demissão do recém-nomeado líder da gigante de semicondutores, na sequência de acusações sobre as suas ligações à China.

A súbita mudança de opinião aconteceu após uma reunião na segunda-feira, que juntou Tan, Trump, o Secretário do Comércio Howard Lutnick e o Secretário do Tesouro Scott Bessent.

A exigência de demissão e as acusações de ligações à China

A polémica começou na passada quinta-feira, quando o Presidente Trump exigiu a demissão de Lip-Bu Tan através da Truth Social. O pedido de Trump baseava-se numa carta pública do Senador Tom Cotton, que levantou sérias questões ao conselho de administração da Intel.

O senador questionou os investimentos passados de Tan em empresas chinesas de semicondutores com alegadas ligações ao exército chinês. Cotton mencionou também um caso criminal anterior envolvendo a Cadence Design Systems, onde Tan foi CEO, que se declarou culpada de enviar ilegalmente tecnologia para uma universidade militar chinesa. O senador queria garantias de que a Intel tinha exigido a Tan o desinvestimento de quaisquer empresas associadas ao Partido Comunista Chinês ou ao Exército de Libertação Popular.

A defesa da Intel e o compromisso com a "America First"

Perante a crise, a Intel apressou-se a gerir os danos. Um representante da empresa afirmou que tanto a Intel como o seu CEO estavam totalmente comprometidos com a agenda "America First" e com a segurança nacional, destacando que a empresa "fabrica na América há 56 anos".

O próprio CEO reagiu às acusações num memorando enviado aos funcionários, classificando as preocupações como "desinformação". Segundo a Investopedia, Tan defendeu a sua carreira de quatro décadas, afirmando:

"Quero ser absolutamente claro: Ao longo de mais de 40 anos na indústria, construí relações em todo o mundo e em todo o nosso ecossistema diversificado — e sempre operei dentro dos mais elevados padrões legais e éticos."

Um porta-voz da Intel confirmou à CNBC que a reunião referida por Trump na sua publicação foi uma "discussão sincera e construtiva" sobre o fortalecimento da indústria e tecnologia americanas, o que parece ter sido suficiente para resolver o conflito e garantir a inesperada mudança de posição do Presidente.