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A relação entre as redes sociais e o conteúdo externo sempre foi tensa, com as plataformas a tentarem manter os utilizadores dentro das suas "muralhas" o máximo de tempo possível. Agora, a Meta parece estar a preparar-se para levar este conceito um passo mais longe no Facebook, testando um sistema que coloca a partilha de links externos atrás de uma barreira de pagamento para os criadores de conteúdo.

Este movimento, se for implementado de forma alargada, poderá mudar radicalmente a forma como muitos influenciadores e profissionais gerem o tráfego das suas páginas, obrigando à subscrição do serviço "premium" da empresa para manterem a sua liberdade editorial.

Apenas dois links por mês para contas gratuitas

O novo teste, que está a ser aplicado a um número não especificado de contas, foca-se nos utilizadores que têm o "modo profissional" ativado nos seus perfis. Segundo as informações recolhidas, estes criadores passarão a ter um limite mensal muito restrito: apenas duas publicações orgânicas contendo links para sites externos.

Para ultrapassar esta barreira, a solução apresentada pela gigante tecnológica é a subscrição do Meta Verified. Essencialmente, isto significa que a capacidade de partilhar notícias, artigos de blogue, vídeos externos ou lojas online de forma ilimitada poderá tornar-se uma funcionalidade exclusiva para quem paga a mensalidade.

A descoberta foi partilhada inicialmente pelo consultor de redes sociais Matt Navarra, através de uma captura de ecrã publicada no Threads, onde é visível a notificação enviada aos utilizadores afetados pelo teste. A mensagem alerta que "certos perfis de Facebook sem Meta Verified, incluindo o seu, serão limitados na partilha de links a 2 publicações orgânicas por mês".

O objetivo da Meta com esta mudança

A existência deste teste foi posteriormente confirmada por um porta-voz da empresa em declarações ao Engadget. A justificação oficial aponta para uma experiência controlada, com o objetivo de perceber se "a capacidade de publicar um volume aumentado de publicações com links acrescenta valor adicional para os subscritores do Meta Verified".

Por enquanto, é importante notar que este teste parece afetar apenas criadores individuais em modo profissional, deixando de fora (pelo menos para já) as Páginas de empresas e os editores de notícias tradicionais. No entanto, o precedente que abre é significativo.

A subscrição do Meta Verified, que nos Estados Unidos começa nos 14,99 dólares mensais (cerca de 14 euros), tem servido principalmente para oferecer o selo azul de verificação e acesso prioritário ao suporte ao cliente. Transformar uma funcionalidade básica da internet — o hiperlink — numa vantagem premium poderá ser uma jogada arriscada, especialmente numa altura em que muitos criadores já sentem que o alcance orgânico das suas publicações com links é propositadamente reduzido pelos algoritmos.