A Meta acaba de anunciar uma nova iniciativa destinada a incentivar as startups a adotarem os seus modelos de inteligência artificial (IA) Llama. Denominado "Llama for Startups", o programa visa fornecer às empresas emergentes "apoio direto" da equipa Llama da Meta e, em certos casos, financiamento para alavancar os seus projetos de IA generativa.
Este movimento estratégico da gigante tecnológica procura solidificar a sua posição no competitivo espaço dos modelos de IA de código aberto.
Como funciona o 'Llama for Startups'?
Para serem elegíveis, as startups devem estar sediadas nos Estados Unidos, devidamente constituídas, ter angariado menos de 10 milhões de dólares (aproximadamente 9,2 milhões de euros) em financiamento e contar com pelo menos um programador na equipa. Além disso, o foco principal deve ser o desenvolvimento de aplicações de IA generativa. As candidaturas para esta primeira fase encerram a 30 de maio de 2025, às 18:00 PT (o que corresponde às 02:00 de 31 de maio em Portugal Continental).
Numa publicação no seu blog oficial, a Meta detalha os benefícios: "Os membros poderão receber até 6.000 dólares (cerca de 5.520 euros) por mês, durante um período máximo de seis meses, para ajudar a compensar os custos de desenvolvimento e melhoria das suas soluções de IA generativa". A empresa acrescenta ainda que os seus "especialistas trabalharão em estreita colaboração com [as startups] para dar os primeiros passos e explorar casos de uso avançados do Llama que possam beneficiar as suas empresas."
Aposta da Meta para liderar nos modelos abertos
O lançamento do programa "Llama for Startups" surge num momento em que a Meta intensifica os seus esforços para consolidar a liderança no universo dos modelos de IA abertos. Apesar dos modelos Llama já terem ultrapassado a impressionante marca de mil milhões de downloads, a concorrência é feroz, com rivais como DeepSeek, Google e o modelo Qwen da Alibaba a representarem desafios significativos às ambições da Meta de estabelecer um ecossistema de modelos robusto e abrangente.
Desafios recentes no percurso do Llama
No entanto, o caminho do Llama não tem sido isento de percalços nos últimos meses. Recentemente, o The Wall Street Journal noticiou que a Meta adiou o lançamento de um dos seus principais modelos de IA, o Llama 4 Behemoth, devido a preocupações sobre o seu desempenho em benchmarks chave. Este modelo estava inicialmente previsto para abril, foi depois protelado para junho e, agora, espera-se que seja lançado apenas no outono de 2025.
Adicionalmente, em abril, a Meta viu-se obrigada a defender-se de alegações de que teria manipulado resultados num popular benchmark de IA colaborativo, o LM Arena. A empresa terá utilizado uma versão do seu modelo Llama 4 Maverick "otimizada para conversação" para alcançar uma pontuação elevada na plataforma, mas disponibilizou publicamente uma versão diferente do Maverick.
Ambições e investimentos massivos em IA
Apesar dos contratempos, a Meta nutre enormes ambições para o Llama e para o seu portefólio mais vasto de IA generativa. No ano passado, a empresa projetou que os seus produtos de IA generativa poderiam gerar receitas entre 2 a 3 mil milhões de dólares (entre 1,84 e 2,76 mil milhões de euros) em 2025, e um valor astronómico entre 460 mil milhões e 1,4 biliões de dólares (cerca de 423,2 mil milhões a 1,288 biliões de euros) até 2035.
A Meta já possui acordos de partilha de receitas com algumas empresas que alojam os seus modelos Llama e lançou recentemente uma API para personalizar as versões do Llama. Durante a apresentação de resultados do primeiro trimestre, o CEO Mark Zuckerberg sugeriu que o Meta AI, o assistente de IA da empresa alimentado pelo Llama, poderá eventualmente apresentar publicidade e oferecer uma subscrição com funcionalidades adicionais.
Estes desenvolvimentos implicam custos avultados. Em 2024, o orçamento da Meta para "GenAI" (IA Generativa) ultrapassou os 900 milhões de dólares (aproximadamente 828 milhões de euros), e este ano poderá exceder os mil milhões de dólares (cerca de 920 milhões de euros). Estes valores não incluem a infraestrutura necessária para executar e treinar os modelos. A Meta já tinha anunciado anteriormente planos para investir entre 60 e 80 mil milhões de dólares (entre 55,2 e 73,6 mil milhões de euros) em despesas de capital em 2025, principalmente em novos centros de dados.
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