O Digg, um nome que soará familiar aos veteranos da internet da era Web 2.0, está oficialmente de volta e a preparar-se para competir no saturado mundo das redes sociais. A versão renovada do agregador de notícias entrou em fase de testes, oferecendo um primeiro vislumbre do que este potencial concorrente do Reddit, construído a pensar na era da Inteligência Artificial, tem para oferecer.
No seu auge, em 2008, o Digg foi avaliado em 175 milhões de dólares, mas acabou por ser desmantelado e vendido por partes uma década mais tarde. Agora, numa reviravolta notável, o fundador original do Digg, Kevin Rose, juntou-se ao cofundador do Reddit, Alexis Ohanian, para reinventar a plataforma para uma nova geração de utilizadores. A sua premissa é clara: a internet está a ser inundada por bots e agentes de IA, criando uma necessidade urgente por comunidades online que promovam ligações humanas genuínas. Para tal, a equipa está a explorar tecnologias como provas de conhecimento-zero (zero-knowledge proofs) para verificar a humanidade dos utilizadores antes que possam publicar e participar em conversas.
Uma primeira olhada na nova aplicação
Na passada sexta-feira, o Digg lançou a sua aplicação para iOS a um grupo restrito de testadores, a comunidade "Groundbreakers", que são os primeiros a adotar a plataforma. A aplicação, ainda em fase alpha, revela a direção que este renascido Digg pretende seguir.
Com um design limpo e minimalista, a app apresenta uma barra de navegação inferior que permite alternar entre as diferentes secções: o feed principal (Home), a Pesquisa, as Tabelas de Classificação (Leaderboards) e o perfil de utilizador. De forma semelhante ao Reddit, o Digg oferece vários filtros para visualizar o conteúdo, como o mais popular ("Most Dugg"), o mais recente, as tendências e o que está a "aquecer". Estes filtros podem ser aplicados a todo o conteúdo do Digg ou apenas ao feed pessoal, baseado nas comunidades que o utilizador segue.
A IA no centro da experiência, mas com arestas por limar
Ao contrário do Reddit, por enquanto existem poucas comunidades para aderir, focadas em interesses como arte, entretenimento, desporto, finanças, comida, música, ciência e tecnologia. Existem também espaços para perguntas e respostas (AMA), notícias ou para discutir o próprio Digg. A capacidade de criar comunidades será disponibilizada em fases de teste posteriores.
À medida que os utilizadores partilham publicações, outros podem votar a favor ou contra, guardar as publicações e deixar comentários. Uma das novidades mais interessantes é que, por baixo das publicações, o Digg utiliza IA para resumir o conteúdo do artigo partilhado, uma tendência popularizada por aplicações como o Artifact (entretanto adquirido pelo Yahoo) e o leitor de notícias Particle. No entanto, estes resumos automáticos podem ser inconsistentes, uma das razões pelas quais muitos editores hesitam em implementá-los.
Numa tentativa de se diferenciar do Reddit, os botões de voto positivo e negativo são representados por ícones de mãos, mas o design ainda precisa de trabalho. Vários utilizadores já apontaram que não é imediatamente claro qual ícone representa um voto a favor e qual representa um voto contra.
Gamificação com lições do passado
A aplicação também inclui perfis de utilizador com biografias, estatísticas, publicações e conquistas. Por exemplo, os utilizadores podem ganhar "Gems" (joias) ao serem os primeiros a votar numa publicação que se torna tendência na plataforma. Quanto mais cedo descobrir e votar nessas publicações, mais "Gems" acumula.
Existem também tabelas de classificação que destacam as publicações, comentários e "caçadores de Gems" mais populares do dia. No entanto, o Digg parece ter aprendido com os erros do passado. Na sua versão anterior, as tabelas de classificação eram dominadas por um pequeno grupo de indivíduos que ganharam uma influência desproporcional sobre o que se tornava viral, chegando ao ponto de alguns cobrarem para promover histórias até à página principal. Para evitar esta manipulação, as novas tabelas são temporárias, sendo reiniciadas a cada 24 horas.
O grande desafio: será suficiente para abandonar o Reddit?
Apesar de a aplicação estar num bom estado de desenvolvimento para uma versão alpha, a questão fundamental permanece: o que levaria alguém a trocar o Reddit pelo Digg? Para já, essa razão não é óbvia. O impulso poderá surgir mais tarde, quando o Digg permitir que os utilizadores criem e personalizem as suas próprias comunidades.
Durante uma sessão de AMA recente, Kevin Rose sugeriu que, no futuro, a IA poderá desempenhar um papel ainda maior, ajudando os utilizadores a desenhar as suas comunidades. "Imaginamos um mundo onde, eventualmente, se tem uma conversa com um LLM integrado no Digg e se diz: 'Ei, quero que a minha comunidade tenha este aspeto... quero este widget aqui, ou que isto seja estruturado desta forma'", explicou. O caminho é promissor, mas o verdadeiro teste de fogo será convencer uma base de utilizadores massiva a fazer a mudança.
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