O WhatsApp, a aplicação de mensagens que durante anos se orgulhou de ser um santuário livre de publicidade, está prestes a quebrar essa promessa. A mais recente versão beta da aplicação para iOS (25.20.10.78) começou a introduzir anúncios no separador "Atualizações", confirmando os receios de muitos utilizadores desde a aquisição pela Meta. Esta mudança, que já tinha sido avistada por alguns utilizadores Android, marca o início de uma nova era para a popular plataforma de comunicação.
Dois novos formatos de publicidade
A Meta não está a ser tímida na sua abordagem e vai introduzir dois tipos distintos de conteúdo patrocinado.
Anúncios no Estado (Status Ads): De forma semelhante ao que já acontece nas Histórias do Instagram, os anúncios vão aparecer entre as atualizações de estado dos seus contactos. Serão claramente identificados com a etiqueta "Patrocinado" e os utilizadores terão a opção de deslizar para os ignorar ou até mesmo bloquear o anunciante.
Canais Promovidos (Promoted Channels): Para criadores de conteúdo e empresas que utilizam os Canais do WhatsApp, a Meta vai oferecer um espaço de destaque no diretório de canais. Estes canais pagos também terão a etiqueta "Patrocinado", funcionando como um método direto para aumentar a sua visibilidade dentro da aplicação.
É importante notar que a implementação está a ser feita de forma gradual. Mesmo que tenha a versão beta mais recente, poderá ainda não ver estas novidades.
A estratégia da Meta para rentabilizar
A chegada de publicidade ao WhatsApp não é propriamente uma surpresa. A Meta é, na sua essência, uma empresa de publicidade, e era apenas uma questão de tempo até que a sua maior plataforma de mensagens, até agora por rentabilizar, entrasse na equação.
Esta decisão faz parte de uma estratégia mais ampla da empresa para criar novos fluxos de receita, permitindo que negócios e criadores atinjam o seu público diretamente na aplicação. Para as marcas, estas funcionalidades serão certamente bem-vindas, representando uma nova e poderosa ferramenta de marketing.
E a privacidade? A Meta dá-lhe algum controlo
A grande questão para os utilizadores é o impacto na privacidade. A Meta afirma que os anúncios serão baseados em informações limitadas, como a sua região geral, o idioma da aplicação, os canais públicos que segue e o seu engagement com anúncios anteriores.
A novidade foi avançada pelo site especializado WABetaInfo, que também esclarece um ponto importante: se ligar a sua conta WhatsApp ao Centro de Contas da Meta, as suas preferências de anúncios de outras aplicações (como Facebook e Instagram) poderão ser usadas para uma segmentação mais detalhada. No entanto, esta opção vem desligada por defeito.
Para dar mais controlo ao utilizador, será possível descarregar um "Relatório de Atividade" para ver os anúncios com que interagiu, além das já mencionadas opções de bloquear e denunciar anunciantes. Resta saber se estas medidas serão suficientes para apaziguar os utilizadores, que verão mais uma das suas aplicações favoritas ser invadida por publicidade.
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