A NASA anunciou mudanças profundas na estrutura do programa Artemis, resultando num novo adiamento para a chegada de astronautas à superfície lunar, agora prevista apenas para 2028. A decisão surge após recomendações do conselho de segurança da agência, que considerou o plano de missões anterior demasiado arriscado para as tripulações.
Novos testes em órbita antes da alunagem
De acordo com o administrador da agência espacial, Jared Isaacman, será introduzida uma missão adicional em 2027. Esta nova etapa substitui a versão anterior da Artemis 3 e servirá para testar, em órbita terrestre, os sistemas de aterragem comercial desenvolvidos pela SpaceX e pela Blue Origin. O objetivo é garantir que os novos módulos de pouso e os fatos espaciais da Axiom Space funcionam sem falhas antes de uma tentativa real de descida ao solo lunar.
Esta abordagem faseada pretende aumentar a segurança e a cadência de voos, permitindo que a NASA teste pelo menos um dos veículos de aterragem num ambiente controlado. Se tudo correr conforme o planeado, a missão Artemis 4 será a responsável por levar novamente seres humanos à Lua em 2028, existindo ainda a possibilidade de uma segunda missão no final desse mesmo ano.
Desafios técnicos com o foguetão SLS
A alteração do calendário acontece num momento em que a missão Artemis 2 também enfrenta contratempos. O foguetão de carga pesada Space Launch System (SLS) tem demonstrado ser um sistema complexo e temperamental, com fugas de hidrogénio detetadas durante os testes de abastecimento em fevereiro. Mais recentemente, problemas na pressurização de hélio no estágio superior do SLS forçaram novos atrasos.
Com estas correções de engenharia ainda em curso, a Artemis 2 tem agora o dia 1 de abril como a data mais próxima para o seu lançamento. Isaacman reforçou que a padronização dos veículos e uma progressão lógica de objetivos são fundamentais para enfrentar a concorrência geopolítica e repetir o sucesso alcançado em 1969. Conforme detalhado no comunicado oficial da NASA, esta reestruturação é vista como o caminho necessário para cumprir a política espacial nacional com segurança.
Nenhum comentário
Seja o primeiro!